Peru is een land waar oude beschavingen, adembenemende landschappen en levendige cultuur samenkomen. Van de wereldberoemde ruïnes van Machu Picchu tot de eindeloze biodiversiteit van het Amazone-regenwoud, Peru biedt ervaringen die zo divers zijn als zijn geografie. De ene dag kun je over geplaveide straten wandelen in een koloniale stad, en de volgende dag kun je wandelen tussen besneeuwde pieken of het hoogstbevaarbare meer ter wereld verkennen.
Beste Steden in Peru
Lima
Lima, Peru’s hoofdstad, is een stad waar koloniale geschiedenis moderne cultuur en wereldklasse gastronomie ontmoet. Het Historische Centrum, een UNESCO Werelderfgoedsite, bevat Plaza Mayor, het Regeringspaleis en koloniale kerken zoals San Francisco met zijn catacomben. Het Larco Museum herbergt een van de mooiste collecties pre-Columbiaanse kunst, inclusief keramiek, textiel en gouden voorwerpen.
Langs de kust staan de wijken Miraflores en Barranco bekend om hun uitzicht op de oceaan, nachtleven, galerijen en straatkunst. Lima is ook Peru’s culinaire hoofdstad, thuisbasis van internationaal gerangschikte restaurants. Kenmerkende ervaringen zijn het proeven van ceviche, het nuttigen van een pisco sour en het verkennen van de Nikkei-keuken, die Japanse en Peruaanse tradities combineert. De stad wordt bediend door Jorge Chávez International Airport, de hoofdpoort naar Peru.
Cusco
Cusco, ooit de hoofdstad van het Inca-rijk, is vandaag een van Peru’s belangrijkste culturele en toeristische centra. Het Plaza de Armas is het hart van de stad, omgeven door koloniale kerken gebouwd op Inca-fundamenten. Qorikancha, de Tempel van de Zon, was een van de belangrijkste Inca-tempels en werd later onderdeel van het Santo Domingo-klooster. San Pedro Market biedt lokaal eten, textiel en handwerk in een bruisende atmosfeer. Cusco is ook de belangrijkste toegangspoort tot de Sacred Valley, het Inca Trail en Machu Picchu, met vervoersopties van treinen tot meerdaagse trektochten. De stad ligt op 3.400 meter boven zeeniveau, en bezoekers besteden vaak enkele dagen aan acclimatiseren voordat ze de omliggende regio verkennen.
Arequipa
Arequipa, in zuidelijk Peru, wordt de “Witte Stad” genoemd vanwege zijn historische gebouwen gemaakt van sillar, een witte vulkanische steen. Het Plaza de Armas is het hoofdplein van de stad, omlijst door koloniale arcades en de kathedraal, met uitzicht op de El Misti vulkaan op de achtergrond. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is het Santa Catalina Klooster, een uitgestrekt kloostercomplex met kleurrijke binnenplaatsen en steegjes dat functioneerde als een stad binnen de stad. Arequipa is ook de belangrijkste uitvalsbasis voor excursies naar Colca Canyon, een van ‘s werelds diepste canyons en een uitstekende plek om Andesconors te observeren. De stad is een UNESCO Werelderfgoedsite en wordt bediend door Rodríguez Ballón International Airport.
Puno
Puno, aan de westelijke oever van het Titicacameer, staat bekend als Peru’s folkloristische hoofdstad vanwege zijn vele muziek- en dansfestivals, waarvan de Virgen de la Candelaria viering elke februari de beroemdste is. De stad zelf heeft een drukke haven en dient als de belangrijkste toegangspoort tot de eilanden van het meer. Boottoers bezoeken de Uros-eilanden, waar gemeenschappen leven op drijvende rietplatforms, en Taquile-eiland, erkend om zijn textieltradities en panoramische uitzichten over het meer. Op meer dan 3.800 meter hoogte is Puno ook een van de hoogstgelegen steden in Peru, en bezoekers gebruiken het vaak als tussenstop tussen Cusco en Bolivia.
Trujillo
Trujillo, aan Peru’s noordkust, is een koloniale stad met kleurrijke pleinen, kerken en herenhuizen die zijn Spaanse erfgoed weerspiegelen. Het Plaza de Armas is het hoofdplein, omgeven door historische gebouwen en de kathedraal. Nabij zijn enkele van de belangrijkste archeologische vindplaatsen van het land: Chan Chan, de grootste adobe-stad ter wereld en een UNESCO Werelderfgoedsite, gebouwd door de Chimú-beschaving; en de Moche-tempels van Huaca del Sol en Huaca de la Luna, versierd met muurschilderingen en friezen. Trujillo ligt ook dicht bij Huanchaco, een badplaats beroemd om traditionele rietvissersboten genaamd caballitos de totora en populair bij surfers.
Iquitos
Iquitos is de grootste stad in de Peruaanse Amazone en een van ‘s werelds grootste stedelijke centra zonder wegtoegang, alleen bereikbaar per vliegtuig of boot. Het dient als het belangrijkste vertrekpunt voor riviercruises en verblijven in jungle lodges langs de Amazone en zijn zijrivieren. Excursies vanuit de stad omvatten wildlifeobservatie voor roze dolfijnen, apen en exotische vogels, evenals begeleide wandelingen in het regenwoud. Bezoeken aan inheemse gemeenschappen bieden culturele context over traditionele levensstijlen. Binnen Iquitos zelf omvatten opmerkelijke plekken het IJzeren Huis ontworpen door Gustave Eiffel, de Belén drijvende markt en de rivieroeverpromenade.
Beste Natuurwonderen in Peru
Machu Picchu & Sacred Valley
Machu Picchu, hoog gelegen in de Andes op 2.430 meter, is Peru’s beroemdste archeologische vindplaats en een UNESCO Werelderfgoedsite, ook erkend als een van de Nieuwe Zeven Wereldwonderen. De citadel kan worden bereikt via het klassieke Inca Trail, een meerdaagse trek door bergen en nevelwouden, of per trein van Cusco en Ollantaytambo naar Aguas Calientes, de toegangsstad.
De omliggende Sacred Valley van de Inca’s is bezaaid met vindplaatsen die de schaal van de Inca-beschaving illustreren. Pisac staat bekend om zijn hellingterrassen en handwerkmarkt, Ollantaytambo bewaart een Inca-fort en stadsindeling die nog steeds in gebruik is, en Moray heeft cirkelvormige landbouwterrassen die naar verluidt werden gebruikt voor experimenten. De vallei biedt ook mogelijkheden voor raften, wandelen en het verkennen van traditionele Andesedorpen.
Colca Canyon
Colca Canyon, in zuidelijk Peru, is een van ‘s werelds diepste canyons, reikend tot meer dan 3.200 meter – bijna twee keer de diepte van de Grand Canyon. Het Cruz del Cóndor uitkijkpunt is de bekendste plek om Andesconors te zien glijden op de ochtendthermiek. De canyon herbergt ook terrassenvelders uit pre-Inca tijden en traditionele dorpen zoals Chivay, Yanque en Cabanaconde, waar lokale markten en warmwaterbronnen bezoekers aantrekken. Wandelpaden variëren van meerdaagse trektochten die afdalen naar de canyonbodem tot kortere routes langs de rand. Colca Canyon wordt meestal bezocht op tours vanuit Arequipa, gelegen ongeveer 4-5 uur rijden over de weg.
Titicacameer
Het Titicacameer, gelegen op de grens van Peru en Bolivia, is het hoogstbevaarbare meer ter wereld op 3.812 meter. Aan de Peruaanse kant is Puno de belangrijkste uitvalsbasis, vanwaar boottoers de Uros-eilanden bezoeken, volledig gebouwd van drijvende riet, en Taquile-eiland, bekend om zijn textieltradities en panoramische uitzichten. Het meer heeft diepe culturele betekenis, door de Inca’s beschouwd als de geboorteplaats van de zon. Bezoekers kunnen overnachten in lokale gasthuizen op de eilanden voor een overnachtingservaring. Toegang is het makkelijkst vanuit Puno, dat verbonden is door weg, trein en vluchten via het nabijgelegen Juliaca Airport.
Amazone Regenwoud
Peru’s Amazone beslaat meer dan de helft van het land en is toegankelijk via twee hoofdtoegangen: Puerto Maldonado in het zuiden en Iquitos in het noorden. Vanuit Puerto Maldonado verblijven bezoekers in eco-lodges binnen het Tambopata Nationaal Reservaat, met activiteiten zoals boomkronenwandelingen, nachtsafari’s en bezoeken aan kleilikken waar ara’s zich verzamelen. Iquitos, alleen bereikbaar per vliegtuig of boot, is de uitvalsbasis voor riviercruises en lodges dieper in het regenwoud langs de Amazone en zijn zijrivieren. Beide regio’s bieden mogelijkheden om roze rivierdolfijnen, apen, kaaiman en diverse vogelsoorten te spotten. Lodges variëren van basis tot luxe, en begeleide excursies focussen op wildlife-observatie en het leren over het ecosysteem.
Huascarán Nationaal Park & Cordillera Blanca
Huascarán Nationaal Park, in Peru’s Ancash regio, beschermt de Cordillera Blanca, het hoogste tropische berggebied ter wereld. Het middelpunt is Mount Huascarán, Peru’s hoogste piek op 6.768 meter. Het park is een UNESCO Werelderfgoedsite en een belangrijke bestemming voor trekking en klimmen. Populaire wandelingen omvatten Laguna 69, met zijn opvallende turquoise wateren onder besneeuwde pieken, en de meerdaagse Santa Cruz Trek, die hoge passen en valleien oversteekt. Het park herbergt ook gletsjers, diverse Andes flora en fauna, en archeologische overblijfselen. De stad Huaraz dient als de belangrijkste toegangspoort, met wegtoegang vanuit Lima en een volledig aanbod aan bezoekersdiensten.
Rainbow Mountain
Rainbow Mountain, of Vinicunca, is een mineraalrijke piek in de Andes ongeveer 100 km ten zuidoosten van Cusco. De berg is beroemd om zijn natuurlijke strepen van rood, geel, groen en paars, gecreëerd door gelaagde sedimenten. Met een hoogte van meer dan 5.000 meter vereist het acclimatisatie en een uitdagende wandeling van enkele uren, hoewel kortere routes recentelijk zijn ontwikkeld. De trek passeert hooglandlandschappen met alpaca’s, lama’s en uitzichten op de besneeuwde Ausangate Mountain. Rainbow Mountain is snel een van Peru’s populairste dagtochten vanuit Cusco geworden, met tours die dagelijks vertrekken.
Paracas & Ballestas Eilanden
Paracas, aan Peru’s zuidkust, is de toegangspoort tot de Ballestas Eilanden, vaak de “Arme Man’s Galápagos” genoemd. Boottoers vanuit Paracas nemen bezoekers mee rond rotsachtige eilandjes bewoond door zeeleeuwen, Humboldt pinguïns en grote kolonies zeevogels. Aan de kust beschermt het Paracas Nationaal Reservaat woestijnlandschappen die de Stille Oceaan ontmoeten, met opvallende kliffen, rode zandstranden en uitkijkpunten over de kustlijn. Het gebied herbergt ook de Paracas Candelabra geoglyf, een reusachtige figuur geëtst in een heuvelflank en zichtbaar vanaf zee. Paracas ligt ongeveer 3,5 uur ten zuiden van Lima over de weg, waardoor het een populaire weekend- of korte reisbestemming is.
Nazca Lijnen
De Nazca Lijnen, in zuidelijk Peru, zijn een verzameling van grote geogliefen geëtst in het woestijnoppervlak, gecreëerd door de Nazca-cultuur tussen 500 v.Chr. en 500 n.Chr. De ontwerpen omvatten rechte lijnen, geometrische vormen en figuren van dieren en planten zoals een kolibrie, aap en spin. Hun doel blijft onzeker, met theorieën variërend van astronomische markeringen tot rituele paden. Vanwege hun grootte zijn de geogliefen het best te zien vanaf kleine vliegtuigvluchten die vertrekken vanuit Nazca of Pisco, hoewel sommige observatietorens langs de snelweg beperkte uitzichten bieden. De vindplaats is een UNESCO Werelderfgoedsite en een van Peru’s meest raadselachtige attracties.
Verborgen Juweeltjes van Peru
Choquequirao
Choquequirao, in het Vilcabamba-gebergte van zuidelijk Peru, is een Inca-vindplaats vaak vergeleken met Machu Picchu vanwege zijn schaal en architectuur, maar ontvangt veel minder bezoekers vanwege zijn afgelegen locatie. De ruïnes omvatten terrassen, ceremoniële pleinen en stenen structuren verspreid over een bergkam met uitzicht op de Apurímac River canyon. Toegang vereist momenteel een veeleisende twee-daagse trek vanaf het trailhead nabij Cachora, hoewel er plannen bestaan voor een toekomstige kabelbaan. Vanwege zijn isolatie biedt Choquequirao een onbevolkte ervaring en wordt beschouwd als een van de meest belonende archeologische vindplaatsen in de Andes.
Kuelap
Kuelap is een monumentaal fort gebouwd door de Chachapoyas-cultuur rond de 6e eeuw n.Chr. in noordelijk Peru. Gelegen op 3.000 meter boven zeeniveau in de Amazonas regio, is de vindplaats omgeven door stenen muren tot 20 meter hoog en bevat meer dan 400 cirkelvormige structuren. Archeologen geloven dat het diende als een politiek en ceremonieel centrum. Het complex heeft gesneden stenen friezen en overblijfselen van woningen, tempels en verdedigingstorens. Kuelap is toegankelijk vanuit de stad Chachapoyas, met een kabelbaan vanuit het dorp Nuevo Tingo die nu makkelijkere toegang tot de vindplaats biedt. Het wordt beschouwd als een van Peru’s belangrijkste archeologische attracties buiten het Inca-kerngebied.
Gocta Waterval
Gocta Waterval, nabij Chachapoyas in noordelijk Peru, is een van de hoogste watervallen ter wereld met een totale hoogte van ongeveer 770 meter. Omgeven door dicht nevelwoud was het weinig internationaal bekend tot de vroege jaren 2000. De watervallen kunnen te voet of te paard worden bereikt vanuit het dorp Cocachimba, met paden die uitzicht bieden op de twee hoofdvallen. het gebied is rijk aan biodiversiteit, met regelmatige waarnemingen van kolibries, toekans en apen. Gocta wordt vaak gecombineerd met bezoeken aan nabijgelegen sites zoals Kuelap, waardoor Chachapoyas een groeiende bestemming wordt voor zowel natuur als archeologie.
Huacachina
Huacachina is een kleine woestijnoase gelegen ongeveer 5 km van de stad Ica in zuidelijk Peru. De lagune is omgeven door palmbomen, hotels en restaurants, met massieve zandduinen die in alle richtingen oprijzen. Het gebied is een populaire bestemming voor avontuursporten, vooral dune buggy ritten en sandboarden op de torenhoge duinen. Bezoekers kunnen ook de duinen beklimmen voor zonsondergangzichten over de woestijn. Huacachina wordt vaak bezocht als onderdeel van een circuit dat Paracas en de Nazca Lijnen omvat, en ligt ongeveer 5 uur rijden ten zuiden van Lima.
Marcahuasi Steenbos
Marcahuasi is een steenbos gelegen op een plateau in de Andes ten oosten van Lima, op een hoogte van ongeveer 4.000 meter. De vindplaats staat bekend om zijn ongewone granieten rotsformaties, waarvan velen door natuurlijke erosie op menselijke gezichten, dieren en symbolische figuren lijken. Het plateau beslaat ongeveer 4 km² en biedt panoramische uitzichten op omliggende bergen en valleien. Het wordt ook geassocieerd met lokale legendes en is een bestemming geworden voor wandelaars, kampeerders en degenen geïnteresseerd in mystiek. Toegang is vanuit de stad San Pedro de Casta, bereikbaar over de weg vanuit Lima, gevolgd door een meerdaagse wandeling of muilezelrit naar het plateau.
Ayacucho
Ayacucho, in Peru’s zuid-centrale hooglanden, is een koloniale stad beroemd om zijn religieuze architectuur en festivals. Het wordt vaak de “Stad van 33 Kerken” genoemd, verwijzend naar het aantal koloniale kerken verspreid door het historische centrum. De stad staat vooral bekend om Semana Santa (Heilige Week), een van de meest uitgebreide vieringen in Latijns-Amerika, met processies, muziek en traditionele dansen. Ayacucho staat ook bekend om zijn artisanale werkplaatsen die textiel, retablos (beschilderde houten altaarstukken) en aardewerk produceren. Nabijgelegen attracties omvatten de Wari archeologische vindplaats, hoofdstad van de pre-Inca Wari cultuur, en het Pampas de Ayacucho Historisch Heiligdom, waar de Slag van Ayacucho Peru’s onafhankelijkheid markeerde. De stad is toegankelijk over de weg of door vluchten vanuit Lima.
Speciale Ervaringen in Peru
- Wandel het Inca Trail naar Machu Picchu voor de klassieke bedevaart.
- Vaar op de Amazone rivier vanuit Iquitos en slaap in jungle lodges.
- Vlieg over de Nazca Lijnen om hun mysteries te ontrafelen.
- Woon Inti Raymi (Festival van de Zon) bij in Cusco elke juni.
- Proef Peru’s wereldberoemde keuken – van ceviche tot lomo saltado tot meer avontuurlijke gerechten zoals cavia (cuy).
- Verken de zoutmijnen van Maras en cirkelvormige terrassen van Moray in de Sacred Valley.
Reistips voor Peru
Gezondheid & Veiligheid
Hoogteziekte komt veel voor in hooglandbestemmingen zoals Cusco, Puno en Huaraz. Acclimatiseer geleidelijk, rust bij aankomst en drink coca thee om milde symptomen te verlichten. Uitgebreide reisverzekering is essentieel, vooral als je van plan bent te trekken, mountainbiken of andere avontuurlijke activiteiten te ondernemen. Drink altijd gebotteld of gezuiverd water. Straateten kan heerlijk zijn, maar houd je aan bekende verkopers om maagproblemen te vermijden. Peru is over het algemeen veilig voor reizigers, maar zakkenrollen komt veel voor op drukke markten, busstations en toeristische gebieden. Houd waardevolle spullen veilig.
Rondreis
Binnenlandse vluchten zijn de snelste manier om lange afstanden te overbruggen, en verbinden Lima met Cusco, Arequipa, Iquitos en Trujillo. Langeafstandsbussen, zoals Cruz del Sur, zijn betrouwbaar, veilig en comfortabel, met overnachtingsopties. Schilderachtige treinreizen omvatten Cusco–Machu Picchu en Cusco–Puno, die zowel gemak als onvergetelijke uitzichten bieden.
Autorijden is mogelijk maar vaak uitdagend. Bergwegen kunnen gevaarlijk zijn, met aardverschuivingen, scherpe bochten en onvoorspelbaar weer. Een 4×4 wordt aanbevolen voor afgelegen Andes- en Amazonegebieden. Vermijd ‘s nachts rijden buiten steden.
Bij het huren van een auto is een Internationaal Rijbewijs vereist samen met je thuisrijbewijs. Politiecontroles zijn frequent, dus draag altijd je documenten bij je.
Gepubliceerd September 21, 2025 • 13m om te lezen
