Vaak over het hoofd gezien door de mainstream toerisme, is Bangladesh de verborgen schat van Zuid-Azië – een land van weelderige rivieren, oude monumenten, levendige markten en vriendelijke mensen. Het is de thuisbasis van ‘s werelds langste natuurlijke zeestrand, het grootste mangrovebos, eeuwenoude boeddhistische en islamitische architectuur, en met thee bedekte heuvels die zich uitstrekken tot aan de horizon.
Reizen hier gaat niet over luxe; het gaat over authenticiteit. Of je nu door het bruisende Dhaka navigeert op een riksja, thee drinkt in Sylhet, of de zon ziet opkomen boven Kuakata Beach, Bangladesh beloont nieuwsgierigheid met onvergetelijke ervaringen.
Beste steden in Bangladesh
Dhaka
Bezoek Dhaka voor zijn mix van Mogol en koloniale bezienswaardigheden, levendige markten en authentiek Bangladeshi eten. Belangrijke bezienswaardigheden zijn Lalbagh Fort met zijn vredige tuinen, Ahsan Manzil (Roze Paleis) aan de Buriganga rivier, de met mozaïek bedekte Star Moskee, en de historische Shankhari Bazar, een smalle straat vol traditionele winkels en cultuur. Een riksjarit door Oud Dhaka laat je specerijenmarkten, oude architectuur en straatvoedsel ervaren – Haji’s biryani is een must-try.
De beste tijd om te bezoeken is tijdens het droge seizoen, november tot februari, wanneer het weer koeler en comfortabeler is. Dhaka wordt bereikt via Hazrat Shahjalal International Airport, en van daaruit kun je reizen per taxi, bus of riksja. Een boottocht op de Buriganga rivier biedt een uniek uitzicht op het dagelijkse leven van de stad.
Chattogram (Chittagong)
Chattogram, Bangladesh’s belangrijkste zeehaven, is het bezoeken waard voor zijn stranden, culturele bezienswaardigheden en als uitvalsbasis voor het verkennen van de Chittagong Hill Tracts. Patenga Beach is populair voor zonsondergangen bij de Golf van Bengalen, terwijl Foy’s Lake varen biedt in een schilderachtige omgeving. Het Etnologisch Museum geeft een overzicht van tribale gemeenschappen, en een boottocht op de Karnaphuli rivier toont het drukke havenleven van de stad.
De stad wordt het beste bezocht in de droge maanden van november tot februari. Het is verbonden door de lucht via Shah Amanat International Airport en per trein en weg vanuit Dhaka. Vanaf hier reizen reizigers vaak door naar de Chittagong Hill Tracts voor trekking en dorpsbezoeken in een van Bangladesh’s mooiste regio’s.
Sylhet
Sylhet staat bekend om zijn theeplantages, groene heuvels en spirituele bezienswaardigheden. Reizigers komen om Jaflong aan de India-Bangladesh grens te zien, beroemd om zijn riviergezichten en steenverzameling, en om het Ratargul Swamp Forest per boot te verkennen, een van de weinige zoetwatermoerassen in het land. De Hazrat Shah Jalal Mazar Sharif is een belangrijk soefi-heiligdom dat wordt bezocht door pelgrims en toeristen. Theeliefhebbers kunnen plantages zoals Lakkatura en Malnichhara bezoeken, van de oudste in Zuid-Azië.
De beste tijd om te bezoeken is van oktober tot maart, wanneer het weer koel is en de theetuinen op hun mooist zijn. Sylhet is bereikbaar met binnenlandse vluchten vanuit Dhaka, evenals per trein en bus. Binnen de regio zijn riksja’s en gehuurde auto’s de gemakkelijkste manieren om de heuvels en plantages te verkennen.
Rajshahi
Rajshahi, gelegen langs de Padma rivier, staat bekend om zijn rustige sfeer en cultureel erfgoed. Het Puthia Tempelcomplex, met zijn prachtig versierde hindoetempels, valt op als de hoofdattractie in een vredige landelijke omgeving. Het Varendra Research Museum toont oude Bengal artefacten, wat inzicht geeft in de lange geschiedenis van de regio. In de zomer (mei-juli) is de stad beroemd om zijn mangoboomgaarden, die bezoekers trekken tijdens het oogstseizoen.
De beste maanden voor sightseeing zijn november tot februari, wanneer het klimaat koeler is, maar het mangoseizoen voegt een speciale reden toe om in de vroege zomer te bezoeken. Rajshahi is verbonden met Dhaka door vluchten, treinen en bussen, waardoor het gemakkelijk te bereiken is voor een kort verblijf of een culturele stop op een langere reis door Bangladesh.
Beste historische & religieuze plaatsen
Somapura Mahavihara (Paharpur)
Somapura Mahavihara, in het Naogaon District, is een van Zuid-Azië’s grootste en belangrijkste boeddhistische kloosters, daterend uit de 8e eeuw. Erkend als UNESCO Werelderfgoed, bevatten de uitgestrekte ruïnes terracotta ornamenten en de overblijfselen van een centraal heiligdom, wat een glimp biedt van de architecturale en culturele prestaties van het oude Bengal.
De plek wordt het beste bezocht van november tot februari wanneer het weer koeler is om te verkennen. Het ligt ongeveer 280 km van Dhaka en kan worden bereikt over de weg via Bogra of per trein naar nabijgelegen stations, gevolgd door een korte rit.
Mahasthangarh
Mahasthangarh, nabij Bogra, is de oudste archeologische vindplaats in Bangladesh, daterend uit de 3e eeuw v.Chr. De ruïnes omvatten de overblijfselen van een oude stad en citadel, met fortmuren, poorten en heuvels die de lange stedelijke geschiedenis van de regio onthullen. Kleine musea ter plaatse tonen artefacten zoals munten, aardewerk en inscripties, wat bezoekers helpt zich het belang van de stad in het oude Bengal voor te stellen.
De beste tijd om te bezoeken is tijdens het koelere seizoen, november tot februari. Mahasthangarh ligt ongeveer 200 km ten noorden van Dhaka en kan worden bereikt over de weg in 4-5 uur of per trein naar Bogra gevolgd door een korte rit.
Zestig Koepel Moskee (Shat Gombuj Masjid), Bagerhat
De Zestig Koepel Moskee, gebouwd in de 15e eeuw door Khan Jahan Ali, is de grootste overgebleven moskee uit middeleeuws Bengal en een UNESCO Werelderfgoed. Ondanks de naam heeft de structuur meer dan zestig koepels, ondersteund door rijen stenen pilaren, waardoor het een architecturaal meesterwerk is van het Sultanaat tijdperk. Nabijgelegen monumenten zoals Khan Jahan Ali’s heiligdom voegen toe aan Bagerhat’s historische betekenis.
De beste tijd om te bezoeken is van november tot februari, wanneer het weer mild is voor sightseeing. Bagerhat ligt ongeveer 40 km van Khulna, dat goed verbonden is door weg-, trein- en rivierroutes vanuit Dhaka. Vanuit Khulna maken lokaal vervoer zoals bussen, auto’s of gehuurde auto’s de moskee gemakkelijk bereikbaar.
Kantaji Tempel (Dinajpur)
Kantaji Tempel, gebouwd in de 18e eeuw, is een van de mooiste voorbeelden van terracotta kunst in Bangladesh. Elke centimeter van de muren is bedekt met gedetailleerde panelen die scènes uit hindoeëpossen, het dagelijkse leven en bloemdesigns uitbeelden, waardoor het een meesterwerk is van Bengal’s tempelarchitectuur. De tempel blijft een actieve bedevaartplaats en een cultureel hoogtepunt voor bezoekers van Dinajpur.
De beste tijd om te bezoeken is tussen november en februari, wanneer het koelere weer verkenning comfortabeler maakt. Dinajpur kan worden bereikt over de weg of per trein vanuit Dhaka (ongeveer 8-9 uur), en vanuit het stadscentrum kunnen riksja’s of lokaal vervoer je naar de tempellocatie brengen.
Beste natuurlijke attracties in Bangladesh
Cox’s Bazar
Cox’s Bazar, thuis van ‘s werelds langste natuurlijke zeestrand dat zich uitstrekt over 120 km, is de topbestemming in Bangladesh voor strandliefhebbers. Bezoekers kunnen ontspannen op de zandige kust, Himchari verkennen met zijn watervallen en heuvels, of wandelen langs Inani Beach, bekend om zijn koraalstenen. De schilderachtige Marine Drive tussen Cox’s Bazar en Teknaf biedt adembenemende kustuitzichten.
Het beste seizoen is november tot maart, wanneer het weer droog en aangenaam is. Cox’s Bazar is verbonden met Dhaka door de lucht (een vlucht van een uur) evenals langeafstandsbussen. Lokaal vervoer zoals tuk-tuks en gehuurde auto’s maken het gemakkelijk om nabijgelegen stranden en uitkijkpunten te bereiken.
Saint Martin’s Island
Saint Martin’s Island, het enige koraaleiland in Bangladesh, is een favoriet voor snorkelen, verse zeevruchten en ontspannen op rustige stranden. Het kristalheldere water en de relaxte sfeer maken het een vredig alternatief voor de drukke vastelandkust. Zonsondergangzichten vanaf het strand en boottochten rond het eiland zijn hoogtepunten voor bezoekers.
De beste tijd om te gaan is van november tot februari, wanneer de zeeën kalm zijn en veerdiensten regelmatig opereren. Boten naar het eiland vertrekken vanuit Teknaf, dat bereikbaar is per bus vanuit Cox’s Bazar of Dhaka. Eenmaal op het eiland zijn de meeste plaatsen binnen loopafstand, waardoor het gemakkelijk is om te voet of per fiets te verkennen.
Sundarbans Mangrovebos
De Sundarbans, ‘s werelds grootste getijde mangrovebos en een UNESCO Werelderfgoed, is de beste plek in Bangladesh om unieke wilde dieren te ervaren. Bootsafari’s nemen bezoekers mee door kronkelende rivieren en kanalen, met kansen om krokodillen, gevlekte herten, apen en kleurrijke vogelsoorten te spotten. Hoewel zelden gezien, blijft de Koninklijke Bengaalse tijger de beroemdste bewoner van het bos. Populaire toegangspunten zijn de eco-centra bij Karamjol en Harbaria, die dienen als poorten voor verkenning.
De beste tijd om te bezoeken is van november tot februari, wanneer het weer koeler is en het water kalmer voor boottochten. De Sundarbans worden meestal bereikt vanuit Khulna of Mongla door georganiseerde tours en launches, omdat onafhankelijk reizen binnen het reservaat beperkt is.
Bandarban (Chittagong Hill Tracts)
Bandarban is een van Bangladesh’s meest schilderachtige heuvelregio’s, bekend om trekking, culturele diversiteit en panoramische uitzichten. Top hoogtepunten zijn Nilgiri en Nilachal uitkijkpunten, die Himalaya-achtige vergezichten bieden, Boga Lake – een serene kratermeer hoog in de heuvels – en Chimbuk Hill, een populaire trekkingroute. De Gouden Tempel (Buddha Dhatu Jadi) voegt een spirituele dimensie toe met zijn opvallende bergtoplogging. Bezoekers hebben ook de kans om inheemse gemeenschappen zoals de Marma, Tripura en Chakma te ontmoeten, die unieke tradities en levensstijlen behouden.
De beste tijd om te bezoeken is van november tot maart, wanneer het weer koel en droog is voor trekking. Bandarban wordt bereikt over de weg vanuit Chattogram (ongeveer 4-5 uur), met lokale jeeps, minibussen en gidsen beschikbaar om de bergtoputkijkpunten en dorpen te bereiken.
Rangamati
Rangamati is beroemd om Kaptai Lake, een uitgestrekt smaragdgroen reservoir omgeven door heuvels en bezaaid met eilanden. Een boottocht op het meer is de beste manier om tribale dorpen, drijvende markten en kleine eilanden met boeddhistische pagodes te bezoeken. De stad staat ook bekend om zijn kleurrijke handwerk, vooral geweven textiel gemaakt door inheemse gemeenschappen.
Het beste seizoen is november tot maart, wanneer het water kalm is en het weer aangenaam. Rangamati ligt ongeveer 3-4 uur rijden van Chattogram, en lokale boten en gidsen zijn gemakkelijk beschikbaar om het meer en nabijgelegen dorpen te verkennen.
Verborgen juweeltjes
Barisal’s Drijvende Guavemarkt
Barisal’s Drijvende Guavemarkt is een van Bangladesh’s meest kleurrijke rivierervaringen, waar honderden boten vol guaves samenkomen op de kanalen tijdens het oogstseizoen. Naast het kopen van fruit kunnen bezoekers genieten van het unieke zicht van boeren die direct op het water handelen en nabijgelegen dorpen en boomgaarden verkennen.
De markt wordt het beste bezocht van juli tot september, wanneer guaves in het seizoen zijn. Barisal is bereikbaar per launch (nachtelijke veerboot) of vlucht vanuit Dhaka, en vanuit de stad nemen lokale boten reizigers mee de binnenwateren in om de markt te bereiken.
Tanguar Haor (Sunamganj)
Tanguar Haor is een uitgestrekt moerasecosysteem, beroemd om trekvogels, seizoensgebonden overstromingen en rustige boottochten over het open water. In de winter verzamelen duizenden eenden en watervogels zich hier, terwijl tijdens de moesson het gebied transformeert in een uitgestrekte binnenzee bezaaid met vissersbootjes en drijvende dorpen. Het is een toplocatie voor vogelkijken, fotografie en het ervaren van het landelijke leven in Bangladesh.
De beste tijd om te bezoeken is tijdens de moesson (juni-september) voor schilderachtige boottochten, of in de winter (december-februari) voor vogelkijken. Sunamganj kan worden bereikt vanuit Sylhet over de weg in ongeveer 3-4 uur, met lokale boten beschikbaar om de haor te verkennen.
Kuakata
Kuakata, aan de zuidkust van Bangladesh, is een van de weinige plaatsen ter wereld waar je zowel zonsopgang als zonsondergang over de zee kunt zien. Het brede zandstrand strekt zich kilometers uit en biedt vredige wandelingen, bezoeken aan vissersdorpen en verse zeevruchten. Boeddhistische tempels en nabijgelegen bossen voegen culturele en natuurlijke variatie toe aan een strandverblijf.
De beste tijd om te bezoeken is van november tot maart, wanneer de zee kalm is en het weer aangenaam. Kuakata ligt ongeveer 6-7 uur over de weg van Barisal, dat zelf verbonden is met Dhaka per vlucht of nachtelijke launch. Lokale bussen en gehuurde motorfietsen zijn gangbare manieren om in het gebied rond te reizen.
Sajek Valley
Sajek Valley, in de Rangamati Hill Tracts, is een bergtopdorp bekend om zijn uitgestrekte uitzichten en met wolken bedekte landschappen. Populair voor fotografie en langzaam reizen, biedt de vallei homestays, eenvoudige resorts en een kans om zonsopgang en zonsondergang boven de wolken te genieten. Lokale gemeenschappen zoals de Chakma en Marma voegen culturele rijkdom toe aan het bezoek.
De beste tijd om te gaan is van oktober tot maart voor heldere luchten en koel weer. Sajek wordt bereikt vanuit Khagrachhari stad (ongeveer 2 uur per jeep), dat bereikbaar is over de weg vanuit Dhaka of Chattogram. Jeeps zijn de hoofdmanier om de kronkelende bergweg de vallei in te reizen.
Eten & Cultuur
Bangladesh is een land waar elke maaltijd een viering is. Basisvoedsel omvat rijst en vis, maar elke regio heeft zijn eigen specialiteiten:
- Hilsa vis curry (Ilish Bhuna) – Nationaal gerecht.
- Beef Tehari – Gekruide rijst met rundvlees.
- Shorshe Ilish – Hilsa gekookt in mosterdsaus.
- Panta Ilish – Gefermenteerde rijst met gebakken vis, gegeten tijdens Nieuwjaar (Pohela Boishakh).
- Pitha (rijstkoeken) en mishti (zoetigheden) zoals roshogolla en chomchom.
Festivals zoals Pohela Boishakh brengen de straten tot leven met muziek, dans en traditionele ambachten zoals nakshi kantha borduurwerk.
Reistips
Inreise & Visum
Bangladesh biedt handige inreisopties voor internationale bezoekers. Veel nationaliteiten kunnen online een eVisum aanvragen, terwijl burgers van geselecteerde landen in aanmerking komen voor een visum bij aankomst op Dhaka luchthaven. Het is het beste om de vereisten van tevoren te controleren om vertragingen te voorkomen en een soepele aankomst te verzekeren.
Transport
Reizen door Bangladesh is op zich al een avontuur. Voor lange afstanden zijn binnenlandse vluchten de snelste optie, vooral bij het verbinden van Dhaka met Chittagong, Sylhet of Cox’s Bazar. Het land heeft ook een uitgebreid netwerk van bussen en treinen, die alle grote steden en dorpen verbinden. Binnen stedelijke gebieden worden korte ritten vaak gedekt door riksja’s of CNG-aangedreven auto-riksja’s, die betaalbaar zijn en onderdeel van de dagelijkse lokale ervaring. Bij het huren van een auto moeten reizigers er rekening mee houden dat een Internationaal Rijbewijs (IDP) vereist is, hoewel de meesten er de voorkeur aan geven een chauffeur in te huren vanwege drukke wegomstandigheden.
Taal & Valuta
De officiële taal is Bangla (Bengali), dat overal in het land wordt gesproken. Engels wordt echter veel begrepen in toerisme-gerelateerde diensten, hotels en onder jongere generaties in steden. De lokale valuta is de Bangladeshi Taka (BDT). Geldautomaten zijn ruim beschikbaar in steden, maar het meenemen van contant geld is essentieel bij reizen naar landelijke gebieden of het gebruik van lokale markten.
Gepubliceerd Augustus 17, 2025 • 13m om te lezen
