Vietnam is een land dat elke type reiziger boeit. Van de mistige rijstterrassen in het noorden tot de tropische eilanden in het zuiden, en van oude keizerlijke steden tot moderne wolkenkrabbers, het is een bestemming waar geschiedenis, cultuur en natuurlijke schoonheid naadloos samensmelten. Voeg daar een van ‘s werelds meest geliefde keukens aan toe – geurige pho, verse loempia’s, sterke koffie – en het is geen wonder dat Vietnam een favoriet is voor zowel beginnende als ervaren ontdekkingsreizigers.
Beste Steden in Vietnam
Hanoi
Hanoi, Vietnam’s hoofdstad, combineert een levendig Oude Kwartier met historische en culturele bezienswaardigheden. Naast het Ho Chi Minh Mausoleum, One Pillar Pagoda en de Tempel van Literatuur, kunnen reizigers het Vietnam Museum of Ethnology verkennen voor inzicht in de vele etnische groepen van het land, of het Hoa Lo Prison Museum voor een glimp van koloniale en oorlogsgeschiedenis. Het Hoan Kiem Meer blijft het hart van de stad, terwijl het Franse Kwartier brede boulevards en koloniale architectuur biedt.
Straatvoedsel is een hoogtepunt – probeer pho, bun cha en banh mi van lokale verkopers, of proef regionale gerechten op de Dong Xuan Markt. De beste tijd om te bezoeken is oktober-april, wanneer het klimaat koeler en droger is. Hanoi wordt bediend door Noi Bai International Airport, en binnen de stad zijn wandelen, cyclos, taxi’s en ride-hailing apps de meest praktische manieren om te verkennen.
Ho Chi Minh Stad (Saigon)
Ho Chi Minh Stad, Vietnam’s grootste metropool met meer dan 9 miljoen inwoners, mengt koloniale bezienswaardigheden, oorlogsgeschiedenis en moderne energie. Belangrijke bezienswaardigheden zijn de Notre-Dame Kathedraal (gebouwd in 1880) en het Centrale Postkantoor, ontworpen door Gustave Eiffel. Het Reunificatiepaleis, waar de Vietnamoorlog eindigde in 1975, en het War Remnants Museum bieden belangrijke historische context. Ben Thanh Markt is een must voor souvenirs en lokaal eten, terwijl Jade Emperor Pagoda (1909) een van de meest sfeervolle tempels van de stad is.
De beste tijd om te bezoeken is december-april, tijdens het droge seizoen. De stad wordt bediend door Tan Son Nhat International Airport, gelegen op 6 km van het centrum (20-40 minuten met de taxi, ~200.000 VND). Bussen en ride-hailing apps zoals Grab zijn de goedkoopste en meest handige manieren om rond te reizen. Dagtrips naar de Cu Chi Tunnels (70 km) of de Mekong Delta (2-3 uur met de bus of boot) voegen diepte toe aan elk reisprogramma.
Hue
Hue, de voormalige keizerlijke hoofdstad van de Nguyen Dynastie (1802-1945), is een UNESCO Werelderfgoedsite gelegen aan de Parfumrivier. De hoofdattractie is de Keizerlijke Citadel en de Verboden Paarse Stad, gedeeltelijk verwoest tijdens de Vietnamoorlog maar nog steeds showcasend poorten, paleizen en tempels. Ten zuiden van de stad liggen de sierlijke koninklijke graven van Tu Duc (voltooid in 1867) en Khai Dinh (voltooid in 1931), beide bekend om hun uitgebreide architectuur en heuveltoplocaties. De zeven verdiepingen tellende Thien Mu Pagoda, gebouwd in 1601, is een ander must-see monument.
Hue ligt 100 km van Da Nang en is gemakkelijk bereikbaar per trein (3 uur langs de schilderachtige Hai Van Pass), bus of auto. Phu Bai Airport, 15 km ten zuiden van de stad, heeft dagelijkse vluchten vanuit Hanoi en Ho Chi Minh Stad. Lokale vervoersopties omvatten fietsen, motorfietsen en boten op de Parfumrivier. Hue is ook beroemd om zijn keizerlijke keuken zoals banh beo (gestoomde rijstcakejes) en bun bo Hue (pittige rundvlees noedelsoep).
Hoi An
Hoi An, een UNESCO Werelderfgoedstad aan de Thu Bon rivier, is een van Vietnam’s best bewaarde handelspoorten, actief van de 15e tot 19e eeuw. De Japanse Overdekte Brug (gebouwd in de jaren 1590) is het meest iconische monument, terwijl koopmanhuizen zoals Tan Ky en Phung Hung een mix van Japanse, Chinese en Vietnamese architectuur onthullen. De met lantaarns verlichte straten van de Oude Stad en de nachtmarkt creëren een magische avondsfeer, en het nabijgelegen Tra Que Groentendorp biedt een glimp van traditionele landbouw.
De beste tijd om te bezoeken is februari-april, wanneer het weer droog en niet te heet is. Da Nang International Airport (30 km, ~45 minuten met de auto) biedt de dichtstbijzijnde toegang, met vluchten vanuit Hanoi en Ho Chi Minh Stad. Vanuit Da Nang zijn treinen en bussen ook beschikbaar. Binnen Hoi An is de Oude Stad voetgangersvriendelijk, terwijl fietsen en boten de beste manier zijn om nabijgelegen dorpen en stranden zoals An Bang te verkennen. Populaire ervaringen omvatten kooklessen, rivier boottochten tijdens het maandelijkse volle maan festival, en maatwerk kleermaking bij een van de 400+ winkels van de stad.
Da Nang
Da Nang, een grote kuststad in centraal Vietnam, ligt tussen Hue en Hoi An en staat bekend om zijn stranden en moderne attracties. My Khe Beach strekt zich uit over meer dan 30 km en is ideaal voor zwemmen en surfen, terwijl de Marble Mountains grotten, pagodes en panoramische uitzichten bieden. De Dragon Bridge (666 meter lang) spuwt vuur en water op weekendavonden, en Ba Na Hills, een bergtopped resortcomplex, heeft de beroemde Golden Bridge vastgehouden door gigantische stenen handen.
De beste tijd om te bezoeken is maart-augustus, met warm, droog weer en kalme zeeën. Da Nang International Airport, slechts 5 km van het stadscentrum, heeft frequente vluchten vanuit Hanoi, Ho Chi Minh Stad en belangrijke Aziatische hubs. De stad ligt ook aan Vietnam’s noord-zuid spoorlijn, met treinen naar Hue (2,5 uur) en Hoi An bereikbaar via de weg (45 minuten). Lokale vervoersopties omvatten taxi’s, ride-hailing apps en gehuurde motorfietsen voor het verkennen van stranden en bergen.
Beste Natuurlijke Attracties in Vietnam
Halong Baai
Halong Baai, een UNESCO Werelderfgoedsite in Noord-Vietnam, is de thuisbasis van meer dan 1.600 kalksteen eilanden en eilandjes die dramatisch oprijzen uit smaragdgroene wateren. De beste manier om het te ervaren is op een overnachting cruise, die kajakken door verborgen lagunes, zwemmen op afgelegen stranden en het verkennen van grotten zoals Sung Sot (Surprise Cave) en Thien Cung (Hemelse Paleis) omvat. Voor een rustigere ervaring bieden het nabijgelegen Lan Ha Baai en Bai Tu Long Baai hetzelfde landschap met minder boten.
De beste tijd om te bezoeken is oktober-april, wanneer het weer droog is en de luchten helder zijn. Halong Baai ligt ongeveer 160 km van Hanoi (3-4 uur met de bus, auto of shuttle). Cruises vertrekken voornamelijk vanuit Tuan Chau Harbor nabij Halong City, met opties variërend van budget boten tot luxe liners. Een watervliegtuigservice vanuit Hanoi biedt een schilderachtige 45-minuten vlucht met luchtfoto’s van de baai.
Sapa
Sapa, in Vietnam’s verre noorden nabij de Chinese grens, is de top trekking bestemming van het land. Paden slingeren door de Muong Hoa Vallei, met terrasvormige rijstvelden en dorpen van de Hmong, Red Dao en Tay minderheden. Homestays in dorpen zoals Cat Cat of Ta Van laten reizigers de lokale cultuur uit de eerste hand ervaren, met traditionele ambachten en voedsel. Fansipan, op 3.143 m, is de hoogste piek in Indochina – bereikbaar via een uitdagende tweedaagse trek of een 15-minuten kabelbaan rit.
De beste tijd om te bezoeken is maart-mei en september-november, wanneer de luchten helder zijn en rijstterrassen op hun mooist. Sapa ligt ongeveer 320 km van Hanoi, bereikbaar per nachttrein of bus naar Lao Cai, gevolgd door een 1-uur transfer de bergen op. Rond de stad worden treks het best gedaan met lokale gidsen, en motorfiets verhuur is een andere optie voor het verkennen van verder weg gelegen gebieden.
Phong Nha-Ke Bang Nationaal Park
Phong Nha-Ke Bang, een UNESCO Werelderfgoedsite in centraal Vietnam, is een van Azië’s top grot en avontuur bestemmingen. Bezoekers kunnen Paradise Cave verkennen (31 km lang, met een 1 km sectie open voor het publiek) of een boot nemen naar Phong Nha Cave met zijn ondergrondse rivier. Meer uitdagende expedities leiden naar Hang En, thuisbasis van duizenden zwaluwen, en Son Doong – met meer dan 200 m hoog en 9 km lang, de grootste grot ter wereld (vergunning vereist, tours worden maanden van tevoren volgeboekt). Boven de grond biedt het park jungle wandelingen, fietsroutes en rivier kajakken.
De beste tijd om te bezoeken is maart-augustus, wanneer grotten het meest toegankelijk zijn en regenval laag is. Het park ligt ongeveer 45 km van Dong Hoi, dat een luchthaven, treinstation en busverbindingen naar Hanoi en Hue heeft. Vanuit Dong Hoi bereiken bussen en taxi’s Phong Nha dorp, de basis voor tours, homestays en eco-lodges. Lokale tour operators organiseren begeleide grot trips en outdoor activiteiten binnen het park.
Ninh Binh
Ninh Binh, vaak “Halong Baai op het land” genoemd, is beroemd om zijn kalksteen kliffen die oprijzen boven rijstpaddies en kronkelende rivieren. De top ervaringen zijn boottochten door Tam Coc en Trang An, waar roeiers bezoekers langs grotten, tempels en karsttoppen begeleiden. Bich Dong Pagoda, gebouwd in een bergwand, en Hang Mua Peak, met 500 trappen die leiden naar panoramische uitzichten over de vallei, zijn andere must-sees. Hoa Lu, Vietnam’s oude hoofdstad (10e eeuw), voegt een laag geschiedenis toe aan het landschap.
De beste tijd om te bezoeken is eind mei-juni, wanneer rijstvelden gouden worden, of september-november voor koeler weer. Ninh Binh ligt slechts 90 km ten zuiden van Hanoi (ongeveer 2 uur per trein, bus of auto), waardoor het ideaal is voor een dagtrip of overnachting. Fietsen en motorfietsen zijn de beste manier om het platteland tussen dorpen, pagodes en uitkijkpunten te verkennen.
Beste Stranden & Eilanden van Vietnam
Phu Quoc
Phu Quoc, Vietnam’s grootste eiland, staat bekend om zijn witte zandstranden, tropische bossen en relaxte sfeer. Sao Beach is het mooiste voor zwemmen, terwijl Long Beach populair is voor zonsondergangen, bars en resorts. Het eiland biedt ook wandelen in Phu Quoc National Park (dat meer dan 50% van het eiland beslaat), snorkelen rond de An Thoi Eilanden, en culturele stops bij vissensausfabrieken, peper boerderijen en traditionele vissersdorpen. De Dinh Cau Night Market is de beste plek om zeevruchten te proberen en te winkelen voor lokale producten.
Phu Quoc International Airport heeft directe vluchten vanuit Hanoi, Ho Chi Minh Stad en verschillende regionale hubs. Veerboten verbinden het eiland ook met Ha Tien en Rach Gia op het vasteland. Rondreizen is het gemakkelijkst per scooter verhuur, taxi of georganiseerde tours.
Con Dao Eilanden
De Con Dao Eilanden, voor Vietnam’s zuidkust, combineren natuurlijke schoonheid met belangrijke geschiedenis. Ooit een beruchte Franse koloniale en oorlogsgevangenis, vertelt het Con Dao Prison Museum het verhaal van politieke gevangenen die hier vastgehouden werden. Vandaag staan de eilanden beter bekend om rustige stranden, jungle-bedekte heuvels en uitstekend duiken en snorkelen op gezonde koraalriffen. Trekking paden in Con Dao National Park bieden kansen om zwarte reusachtige eekhoorns, makaken en nestelende zeeschildpadden te spotten (mei-oktober).
Con Dao wordt bereikt via dagelijkse vluchten vanuit Ho Chi Minh Stad (ongeveer 1 uur) of per veerboot vanuit Vung Tau (3-4 uur). Op het hoofdeiland zijn scooters, fietsen en taxi’s de gemakkelijkste manieren om stranden, wandelpaden en historische sites te bereiken.
Mui Ne
Mui Ne, een kustplaats in zuidelijk Vietnam, staat bekend om zijn unieke zandduinen en watersporten. De Rode en Witte Duinen bieden sandboarden en zonsopgang of zonsondergang fotografie, terwijl de Fairy Stream een ondiepe canyon wandeling is met opvallende rode en witte rotsformaties. De stad is ook Vietnam’s kitesurfen en windsurfen hoofdstad dankzij sterke winden van november tot maart. Verse zeevruchten restaurants liggen langs de kust, en nabijgelegen vissersdorpen geven een glimp van het lokale leven.
Mui Ne ligt ongeveer 220 km van Ho Chi Minh Stad (4-5 uur met de bus, trein naar Phan Thiet plus 30 minuten met de taxi, of privé auto). Rond de stad zijn taxi’s, gehuurde motorfietsen en jeeps de beste manieren om de duinen en kust bezienswaardigheden te bereiken.
Nha Trang
Nha Trang, verder zuidelijk, is een levendige badplaats bekend om zijn 6 km strand, eiland-hopping tours en nachtleven. Hoogtepunten zijn VinWonders pretpark op Hon Tre Eiland, Po Nagar Cham Towers (daterend uit de 8e eeuw), en het Oceanografisch Museum. De baai is een hub voor duiken en snorkelen, met helder water van april tot augustus.
Verborgen Pareltjes van Vietnam
Ha Giang Loop
De Ha Giang Loop, in Vietnam’s verre noorden, wordt beschouwd als de meest spectaculaire motorfiets route van het land. Zich uitstrekkend over ongeveer 350 km, slingert deze door kalksteen pieken, diepe valleien en terrasvormige rijstvelden. Hoogtepunten zijn de Ma Pi Leng Pass, met steile kliffen en uitzichten over de Nho Que Rivier, en het Dong Van Karst Plateau, een UNESCO Global Geopark. Onderweg bieden kleurrijke bergvolk markten in steden zoals Dong Van en Meo Vac een glimp van Hmong, Tay en Lo Lo cultuur.
De beste tijd om te rijden is maart-mei en september-november, wanneer de luchten helder zijn en rijstvelden op hun mooist. Ha Giang ligt ongeveer 300 km van Hanoi (6-7 uur met de bus of auto). De meeste reizigers huren motorfietsen in Ha Giang City om de loop in 3-5 dagen te doen, hoewel begeleide tours beschikbaar zijn voor degenen zonder rijervaring. Accommodatie is voornamelijk in lokale gastenkamers en homestays.
Ban Gioc Waterval
Ban Gioc, aan de Vietnam-China grens in Cao Bang Provincie, is de grootste waterval van Vietnam met 30 m hoog en 300 m breed. Bezoekers kunnen bamboe vlotten berijden dichtbij de donderende cascades of ze bekijken vanuit schaduwrijke paviljoens langs de rivier. Het nabijgelegen Nguom Ngao Cave strekt zich uit over verschillende kilometers, met indrukwekkende stalactieten en kamers die een uitstekende toevoeging aan de trip maken.
Ban Gioc ligt ongeveer 360 km van Hanoi (7-8 uur met de bus of privé auto), meestal bezocht op een 2-3 daagse trip met een overnachting in Cao Bang. Lokale gastenkamers en homestays bieden eenvoudige maar gastvrije accommodatie.
Pu Luong Natuurreservaat
Pu Luong, ongeveer 160 km ten zuidwesten van Hanoi, is een vredig alternatief voor Sapa met minder toeristen maar even prachtige rijstterrassen en berglandschap. Trekking routes passeren door paalhuizen dorpen van de Thai en Muong etnische groepen, bamboebossen en terrasvormige valleien. Bezoekers verblijven vaak in eco-lodges of dorps homestays, waarbij wandelen wordt gecombineerd met culturele ervaringen en lokaal eten.
Pu Luong ligt 4-5 uur van Hanoi met de bus of auto, vaak gecombineerd met een trip naar Mai Chau. Eenmaal binnen het reservaat wordt de meeste verkenning te voet gedaan, hoewel fietsen en motorfietsen beschikbaar zijn in dorpen.
Cham Eilanden
De Cham Eilanden, 18 km voor de kust van Hoi An, vormen een UNESCO-gelijst biosfeer reservaat bekend om helder water, koraalriffen en traditionele vissersdorpen. De archipel is populair voor snorkelen en duiken, met locaties vol kleurrijk zeeleven, terwijl op het land bezoekers oude tempels, pagodes en lokale markten kunnen zien. Bai Chong en Bai Huong stranden bieden rustige ontsnappingen van Hoi An’s drukte.
Snelle boten nemen 30-40 minuten vanuit Cua Dai Port nabij Hoi An, terwijl dagtours snorkelen, zeevruchten lunches en dorpsbezoeken combineren. Overnachtingen zijn mogelijk in homestays of kleine gastenkamers voor degenen die de eilanden willen ervaren nadat dagtrippers vertrekken.
Ba Be Meer
Ba Be Meer, het grootste natuurlijke meer in Noord-Vietnam, ligt binnen Ba Be National Park in Bac Kan Provincie. Omringd door kalksteen kliffen en dichte bossen, is het ideaal voor boot- of kajak trips naar verborgen grotten, watervallen en kleine eilanden. Verblijven in paalhuizen homestays met Tay families laat bezoekers de lokale cultuur ervaren terwijl ze genieten van de vredige setting van het park.
Ba Be ligt ongeveer 230 km van Hanoi (5-6 uur met de bus of auto), waardoor het een populaire 2-3 daagse trip is. Eenmaal binnen het park zijn boten, kajaks en begeleide treks de hoofdmanieren om te verkennen.
Reistips
Visum
De meeste reizigers kunnen online aanvragen voor een Vietnam eVisa, geldig voor 30 dagen en geaccepteerd op luchthavens en veel landgrenzen. Het proces is eenvoudig, maar het wordt aanbevolen om minstens een week voor aankomst aan te vragen.
Valuta
De officiële valuta is de Vietnamese Dong (VND). In toeristische hubs worden US dollars vaak geaccepteerd, maar buiten grote steden en resorts moeten betalingen in dong worden gedaan. Geldautomaten zijn breed beschikbaar, hoewel in landelijke gebieden contant geld essentieel is, vooral voor markten, lokale bussen en kleine eetgelegenheden.
Vervoer
Vietnam heeft een goed ontwikkeld vervoersnetwerk dat reizen zowel praktisch als spannend maakt. Binnenlandse vluchten met maatschappijen zoals Vietnam Airlines, VietJet en Bamboo Airways zijn betaalbaar en efficiënt, en verbinden alle grote steden. Voor een meer schilderachtige ervaring rijdt de Reunification Express trein langs de kust, die Hanoi en Ho Chi Minh Stad verbindt met stops in Hue, Da Nang en Nha Trang.
Voor regionaal en lokaal reizen zijn bussen en minibussen gebruikelijk, terwijl in steden en dorpen apps zoals Grab het boeken van taxi’s en motorfietsen gemakkelijk maken. Een motorfiets huren is een populaire manier om landelijke gebieden en kustwegen te verkennen, maar reizigers moeten een Internationaal Rijbewijs bij zich dragen samen met hun thuisrijbewijs. Wegen kunnen druk en onvoorspelbaar zijn, dus alleen ervaren rijders zouden zelf rijden moeten overwegen. Anders is het inhuren van een chauffeur een veiligere keuze.
Gepubliceerd Augustus 19, 2025 • 14m om te lezen
