De Salomonseilanden – bijna 1.000 eilanden verspreid over de Stille Zuidzee – blijven een van de meest authentieke, ongerepte bestemmingen van de regio. Met WOII-slagvelden, vulkanische landschappen, ongerepte riffen en rijke Melanesische tradities bieden de Salomonseilanden een avontuur ver van de gebaande paden. Perfect voor duikers, geschiedenisliefhebbers, trekkers en culturele reizigers, deze eilanden leveren ruige schoonheid en meeslepende ervaringen.
Beste Steden
Honiara (Guadalcanal)
Honiara, de hoofdstad van de Salomonseilanden op Guadalcanal, is het drukste centrum en de toegangspoort voor reizigers. Het National Museum & Cultural Centre biedt een goede introductie tot lokale tradities met tentoonstellingen van artefacten, houtsnijwerk en ambachten. Geschiedenisliefhebbers zullen Honiara vooral betekenisvol vinden, aangezien het eiland een belangrijk WOII-slagveld was. Plaatsen zoals het American War Memorial, Japanese Peace Park en Bloody Ridge geven inzicht in de felle Guadalcanal-campagne.
Het dagelijkse leven kan het best worden ervaren op Central Market, een levendige plek waar verkopers verse producten, vis, betelnoot en handgemaakte ambachten verkopen. Voor degenen die de zee zoeken, biedt Bonegi Beach net buiten de stad gemakkelijk snorkelen over gezonken WOII-wrakken die nu bedekt zijn met koraal. Honiara is ook het startpunt voor uitstapjes naar Malaita, Western Province en de buiteneilanden. De stad wordt bediend door Honiara International Airport (HIR), met vluchten vanuit Australië, Fiji en andere Stille Oceaan-hubs, waardoor het de essentiële toegangspoort tot de Salomonseilanden is.
Gizo (Western Province)
Gizo, de hoofdstad van de Western Province, is een ontspannen eilandstadje en een van de populairste reisbasissen van de Salomonseilanden. Omgeven door riffen en kleine eilandjes, is het ideaal voor snorkelen, duiken en boottochten. Net voor de kust ligt Kennedy Island, waar John F. Kennedy en zijn bemanning naar veiligheid zwommen nadat hun PT-109 boot werd gezonken in WOII – een populaire halfdaagse excursie. Nabijgelegen dorpen zoals Mbabanga verwelkomen bezoekers met culturele voorstellingen, handwerk en inzichten in het traditionele leven op de Salomonseilanden.
De meeste accommodaties zijn in eco-lodges en kleine pensions, vaak gelegen op hun eigen eilandjes, en bieden een langzamer, op de natuur gebaseerd ritme. Gizo is bereikbaar met binnenlandse vluchten vanuit Honiara (ongeveer 1 uur), meestal landend op Nusatupe-landingsbaan, gevolgd door een korte boottocht naar de stad. Met zijn mix van geschiedenis, cultuur en ongehaast eilandleven is Gizo een perfecte basis voor het verkennen van de Western Province.
Beste Natuurlijke Attracties
Marovo Lagune (New Georgia Islands)
Marovo Lagune, in de New Georgia Islands, is ‘s werelds grootste dubbele barrière-lagune en een UNESCO Werelderfgoed-kandidaat voor zowel zijn biodiversiteit als cultureel erfgoed. De uitgestrekte beschutte wateren zijn perfect voor kajakken door mangroven, snorkelen in levendige koraaltúinen en duiken bij dramatische buitenrif-afdalingen waar rifhaaien, schildpadden en manta’s veel voorkomen. De talloze kleine eilandjes en turquoise kanalen van de lagune maken het een van de mooiste plekken van de Salomonseilanden.
Langs de oevers zijn dorpen de thuisbasis van enkele van de beste houtsnijders van de Stille Oceaan, die ingewikkelde schalen, maskers en beeldhouwwerken maken van ebbenhout en rozenhout. Bezoekers kunnen verblijven in door families gerunde pensions en eco-lodges, velen gebouwd in traditionele stijl en met zelfgemaakte maaltijden met vers gevangen zeevruchten.
Mataniko & Tenaru Falls (Guadalcanal)
Mataniko en Tenaru Falls, nabij Honiara op Guadalcanal, tonen de ruige regenwoudschoonheid van de Salomonseilanden vermengd met oorlogsgeschiedenis. Mataniko Falls, net buiten de hoofdstad, stort zich in een dramatische kloof, met nabijgelegen grotten die ooit werden gebruikt als schuilplaatsen tijdens WOII. Korte begeleide wandelingen leiden naar uitkijkpunten en zwemplekken, waardoor het een van de meest toegankelijke natuurlijke attracties van het eiland is.
Dieper het binnenland in biedt Tenaru Falls een wilder avontuur. Bereikbaar via een meerdere uren durende tocht door dicht regenwoud, valt de waterval meer dan 60 meter in een kristalhelder meer omringd door jungle-rotsen. De wandeling kan uitdagend zijn, met rivierdoorsteekplaatsen en gladde paden, dus gaan met een lokale gids is essentieel.
Tetepare Island (Western Province)
Tetepare Island, in de Western Province, is het grootste onbewoonde eiland in de Stille Zuidzee en een model voor door de gemeenschap geleide natuurbescherming. Ooit de thuisbasis van een bloeiende bevolking, werd het in de 19e eeuw verlaten en is nu beschermd als natuurreservaat. Bezoekers verblijven in de rustieke Tetepare Eco-Lodge, gerund door lokale gemeenschappen, die eenvoudige bungalows en begeleide activiteiten biedt. Het eiland is een toevluchtsoord voor zeldzame wilde dieren, waaronder doejongs, nestmakende groene en lederschildpadden, en neushoornvogels, evenals een van de gezondste rifsystemen in de regio.
Activiteiten omvatten trekken door ongerepte regenwouden, snorkelen en duiken bij levendige riffen, en aansluiten bij rangers voor schildpaddenmonitoring op de stranden. Zonder permanente bewoners en met beperkte bezoekersaantallen voelt het eiland volledig wild en afgelegen. Tetepare wordt bereikt per boot vanuit Munda of Gizo, meestal geregeld via de Tetepare Descendants’ Association.
Beste Eilanden & Strandbestemmingen
Rennell Island
Rennell Island, in het zuiden van de Salomonseilanden, is de thuisbasis van East Rennell, een UNESCO Werelderfgoedlocatie erkend voor zijn unieke ecologie en cultuur. In het hart ligt Lake Tegano, het grootste verheven koraalatol-meer ter wereld, bezaaid met kalkstenen eilandjes en grotten die ooit werden gebruikt als WOII-zeevliegtuigbasis. Het gebied is rijk aan endemische vogelsoorten, waaronder de Rennell-spreeuw en kaaloog-witoog, waardoor het een must is voor vogelspotters. Dorpen rond het meer behouden sterke Polynesische tradities, onderscheidend van de Melanesische culturen van de meeste Salomonseilanden. Bezoekers kunnen verblijven in basis-homestays, kano-uitstapjes op het meer maken en leren over lokale legendes verbonden aan het land en water.
Munda (New Georgia)
Munda, op het eiland New Georgia, mengt WOII-geschiedenis met enkele van de beste duikplekken van de Salomonseilanden. Ooit een belangrijke oorlogsvliegbasis, heeft het nog steeds verspreide relikwieën – tanks, landingsbanen en verlaten bunkers – die bezoekers rond de stad kunnen verkennen. Voor de kust zijn de wateren een duikersparadijs, met WOII-vliegtuigwrakken, koraaltúinen en wanden vol zeeleven. Een hoogtepunt is een boottocht naar Skull Island, een heilige plaats waar heiligdommen voorouderlijke schedels en schelp-kostbaarheden bevatten, en een zeldzame culturele ontmoeting bieden.
Uepi Island (Marovo Lagune)
Uepi Island, gelegen aan de rand van Marovo Lagune, is een van de beste duik- en snorkelbestemmingen van de Salomonseilanden. Net voor de stranden vallen steile rifwanden in de diepte, waardoor rifhaaien, manta’s en scholen barracuda worden aangetrokken, terwijl koraaltúinen schildpadden en kleurrijke rifvissen herbergen. Kajakken en lagune-uitstapjes onthullen mangroven en kleine eilandjes, waardoor het boven water net zo belonend is.
Verborgen Juweeltjes van de Salomonseilanden
Santa Isabel Island
Santa Isabel Island, een van de langste en minst bezochte eilanden van de Salomonseilanden, biedt een mix van ruige landschappen en warme gastvrijheid. Het binnenland is gehuld in dichte jungle-paden, waar trekkers kunnen wandelen naar afgelegen dorpen en verborgen watervallen, terwijl de kustlijn rustige baaien en traditionele vissersgemeenschappen heeft. Zonder grote resorts verblijven bezoekers in eenvoudige pensions of dorps-homestays, waar ze maaltijden en verhalen delen met lokale bewoners voor een echte culturele ervaring.
Malaita Province (Langa Langa Lagune)
Malaita Province, een van de dichtstbevolkte regio’s van de Salomonseilanden, is diep geworteld in tradities en vooral beroemd om de Langa Langa Lagune. Hier beoefenen gemeenschappen nog steeds de eeuwenoude ambacht van het maken van schelp-geld, ooit gebruikt als valuta en nog steeds belangrijk voor ceremonies zoals bruidsprijzen. Bezoekers kunnen ook kano-bouwers ontmoeten, die outrigger-kano’s uitsnijden en assembleren met eeuwenoude technieken die door generaties zijn doorgegeven.
Culturele onderdompeling staat centraal bij een bezoek – reizigers kunnen traditionele dansen bekijken, leren over Malaita’s sterke matrilineale samenleving, en verblijven in eenvoudige pensions of homestays binnen lagune-dorpen. Toegang is via binnenlandse vluchten vanuit Honiara naar Auki (ongeveer 1 uur), gevolgd door boottochten over de lagune.
Russell Islands
Russell Islands, in Central Province van de Salomonseilanden, zijn een cluster van weelderige, dun bevolkte eilanden bekend om hun riffen, lagunes en kalme wateren. Bezoekers kunnen kajakken tussen eilandjes, snorkelen boven koraaltúinen, en vaak spinner-dolfijnen zien springen in de baaien. De kalkstenen kustlijnen verbergen grotten zoals Karumolun Cave, terwijl paden landinwaarts leiden naar kleine dorpen waar traditioneel bestaansleven voortduurt.
Savo Island
Savo Island, net voor de kust van Honiara, is een vulkanisch eiland bekend om zijn ruwe natuurlijke attracties en gemakkelijke toegang vanuit de hoofdstad. Het middelpunt is de actieve Savo-vulkaan, die kan worden beklommen tijdens een halfdaagse tocht door bos en stoomende openingen, waarbij wandelaars worden beloond met panoramische eilandgezichten. Rond de kust borrelen hete bronnen op bij de kustlijn, en een van Savo’s meest ongewone gezichten zijn de megapode-vogels die hun eieren begraven in warm vulkanisch zand, later opgegraven en verkocht op lokale markten.
Het eiland is ook omgeven door rijk zeeleven, met mogelijkheden voor snorkelen, dolfijnen spotten en dorpsbezoeken. Bereikbaar per boot vanuit Honiara in ongeveer een uur, maakt Savo een populaire dagtrip maar biedt ook eenvoudige pensions voor overnachtingen.
Ontong Java Atol
Ontong Java Atol, in het verre noorden van de Salomonseilanden, is een van de grootste atollen in de Stille Oceaan, zich uitstrekkend over 1.400 km² lagune. In tegenstelling tot de meeste Salomonseilanden zijn de mensen Polynesisch in plaats van Melanesisch, met onderscheidende tradities, taal en navigatievaardigheden die door eeuwen van isolatie zijn bewaard. Dorpen zijn gebouwd op kleine, laaggelegen eilandjes, waar het leven draait om vissen, kokospalm-teelt en kanoreizen.
Het bereiken van Ontong Java is een serieuze uitdaging – er zijn geen reguliere vluchten, en toegang is alleen mogelijk per gecharterde boot of zeldzame bevoorradingsvaartuigen vanuit Honiara of Malaita, vaak dagen durend. Accommodatie is beperkt tot basis dorpsverblijven, en bezoekers moeten toestemming en logistiek ruim van tevoren regelen.
Reistips
Valuta
De officiële valuta is de Salomonseilanden Dollar (SBD). Geldautomaten en kaartfaciliteiten zijn vooral beperkt tot Honiara, dus het is belangrijk om genoeg contant geld bij je te hebben, vooral bij reizen naar de buiteneilanden. Kleine denominaties zijn bijzonder nuttig voor markten, transport en dorpsaankopen.
Taal
De officiële taal is Engels, maar in het dagelijks leven spreken de meeste lokale bewoners Solomon Pijin, een wijdverspreid begrepen creoolse taal die de vele gemeenschappen van de eilanden verbindt. Engels wordt algemeen gebruikt in toerisme en overheid, dus reizigers zullen over het algemeen geen grote taalbarrières tegenkomen.
Rondreizen
Als eilandnatie is transport onderdeel van het avontuur. Binnenlandse vluchten met Solomon Airlines verbinden Honiara met provinciale hoofdsteden en afgelegen eilanden, hoewel schema’s weerafhankelijk kunnen zijn. Voor inter-eiland reizen zijn boten en kano’s essentieel en blijven de levenslijn voor veel gemeenschappen.
Op grotere eilanden zijn huurwagens beschikbaar in sommige gebieden, maar wegen kunnen ruw zijn en infrastructuur beperkt. Om legaal te huren moeten reizigers een Internationaal Rijbewijs bij zich dragen samen met hun thuisrijbewijs. De meeste bezoekers vinden het gemakkelijker en belonender om lokale gidsen in te huren, die niet alleen veilige navigatie door afgelegen terrein verzekeren, maar ook deuren openen naar culturele ervaringen.
Accommodatie
Logies variëren van eco-lodges en boetiekresorts tot eenvoudige pensions en homestays. Op kleinere eilanden is accommodatie schaars, dus het is het beste om ruim van tevoren te boeken. Verblijven bij lokale families biedt een authentiek inzicht in eilandtradities en dagelijks leven.
Gepubliceerd September 06, 2025 • 10m om te lezen
