Cambodja is een land van oude tempels, tropische schoonheid en veerkrachtige geest. Hoewel de meeste bezoekers komen voor de grandeur van Angkor Wat, ontdekken ze al snel dat het land veel meer te bieden heeft – van drijvende dorpen op Tonlé Sap tot door jungle bedekte bergen en de warme gastvrijheid van de bevolking.
Deze gids verkent Cambodja’s bekendste hoogtepunten samen met de minder bekende schatten, en helpt je bij het plannen van een reis die geschiedenis, natuur en authentieke cultuur combineert.
Beste Steden in Cambodja
Siem Reap
Siem Reap is Cambodja’s culturele centrum en de toegangspoort tot het Angkor Archeologisch Park. Angkor Wat, het grootste religieuze monument ter wereld, is het mooist bij zonsopgang, terwijl de Bayon Tempel boeit met zijn gebeeldhouwde stenen gezichten, en Ta Prohm bezoekers betovert met boomwortels die oude muren omhullen, beroemd geworden door Tomb Raider. Naast Angkor tonen het Angkor Nationaal Museum, levendige nachtmarkten en traditionele Apsara dansvoorstellingen de Khmer cultuur.
De beste tijd om te bezoeken is november-maart, wanneer het weer koeler is en ideaal voor tempelbezoeken. Siem Reap International Airport heeft directe vluchten vanuit heel Azië, en bussen verbinden het met Phnom Penh en Bangkok. Door de stad zijn tuk-tuks, fietsen en e-bikes de handigste manieren om zowel de stad als het Angkor complex te verkennen.
Phnom Penh
Phnom Penh, bij de samenvloeiing van de Mekong en Tonlé Sap rivieren, combineert koninklijk erfgoed met krachtige herinneringen aan Cambodja’s verleden. Het Koninklijk Paleis en de Zilveren Pagode tonen Khmer architectuur en heilige schatten, terwijl het Tuol Sleng Genocide Museum (S-21) en de Choeung Ek Killing Fields sobere inzichten bieden in de recente geschiedenis van het land. ‘s Avonds vult de rivier promenade zich met lokale bewoners en bezoekers die genieten van straatvoedsel, markten en uitzichten op de Mekong, terwijl rooftop bars een perfecte plek bieden voor zonsondergang.
Battambang
Battambang, Cambodja’s op een na grootste stad, mengt koloniale charme met een groeiende kunstscene. Een van de meest unieke attracties is de Bamboe Trein, een houten platform op rails dat je door rijstvelden en dorpen brengt. Phnom Sampeau, net buiten de stad, combineert heuveltop tempels, vleermuisgrotten met duizenden vleermuizen bij schemering, en monumenten verbonden aan Cambodja’s oorlogsverleden. In de stad kunnen bezoekers lokale kunstgalerijen verkennen, genieten van de café cultuur, en wandelen langs Franse koloniale architectuur langs de rivier.
Kampot
Kampot, een stad aan de rivier met Frans-koloniale charme, staat bekend om zijn ontspannen sfeer en berglandschap. Een zonsondergang cruise op de Kampot Rivier is een hoogtepunt, met uitzichten op gloeiende luchten en vuurvliegjes na het donker. Nabij kunnen bezoekers peperplantages bezoeken om Kampot peper te proeven, beschouwd als een van de beste ter wereld. Een korte rit verderop biedt Bokor Hill Station mistige bergzichten, watervallen en verlaten koloniale gebouwen die een sfeervolle touch toevoegen.
Kampot ligt ongeveer 3-4 uur van Phnom Penh of 1,5 uur van Sihanoukville met bus of taxi. Door de stad zijn fietsen, scooters en tuk-tuks de gemakkelijkste manier om plantages en Bokor Nationaal Park te bereiken.
Kep
Kep, een rustige kustplaats nabij Kampot, staat beroemd om zijn zeevruchten en ontspannen sfeer. De Krabbenmarkt is het middelpunt, waar bezoekers vers gevangen krab kunnen proberen, gekookt met Kampot peper. Voor ontspanning biedt Kep Beach kalm water en een gezinsvriendelijke sfeer, terwijl een korte boottocht naar Rabbit Island (Koh Tonsay) rustieke bungalows, hangmatten en eenvoudig strandleven biedt. De stad heeft ook resten van Frans-koloniale villa’s en wandelpaden in Kep Nationaal Park met oceaanzicht.
Beste Natuurlijke Attracties in Cambodja
Tonlé Sap Meer
Tonlé Sap, Zuidoost-Azië’s grootste zoetwatermeer, staat centraal in Cambodja’s cultuur en levensonderhoud. Bezoekers verkennen drijvende en op palen gebouwde dorpen zoals Kampong Phluk of Chong Kneas, waar het dagelijks leven draait om vissen en watergebonden handel. Boottochten geven ook een glimp van overstroomde bossen en vogelreservaten die bloeien in dit unieke ecosysteem.
Tonlé Sap is gemakkelijk te bereiken vanuit Siem Reap, ongeveer 30-40 minuten met auto of tuk-tuk, met boottochten georganiseerd bij dorpspieren of via lokale touroperators.
Cardamom Bergen
De Cardamom Bergen in zuidwest Cambodja zijn een van Zuidoost-Azië’s laatste grote regenwouden, de thuisbasis van olifanten, gibbons en zeldzame vogelsoorten. Reizigers komen voor meerdaagse trektochten vanuit ecotoerisme hubs zoals Chi Phat, boottochten door mangroves in Botum Sakor Nationaal Park, en overnachtingen in drijvende eco-lodges omringd door jungle. Activiteiten omvatten wandelen, kajakken en wildlife spotten, waardoor het een topbestemming is voor natuurliefhebbers.
Mondulkiri
Mondulkiri, in Cambodja’s afgelegen oostelijke hoogland, staat bekend om zijn bossen, glooiende heuvels en Bunong inheemse cultuur. Bezoekers komen naar het Elephant Valley Project, een ethisch reservaat waar geredde olifanten vrij rondzwerven, en naar natuurlijke locaties zoals Bou Sra Waterval, een van de grootste van het land. Wandelpaden door met dennen bedekte heuvels en bezoeken aan Bunong dorpen bieden zowel natuur- als culturele ontmoetingen.
Ratanakiri
Ratanakiri, in Cambodja’s afgelegen noordoosten, staat beroemd om zijn ruige landschappen en inheemse gemeenschappen. Het hoogtepunt is Yeak Laom Meer, een helder vulkanisch kratermeer perfect voor zwemmen en picknicken. De provincie biedt ook trektochten naar watervallen zoals Ka Tieng en Cha Ong, jungle avonturen, en bezoeken aan Tampuan en Jarai dorpen om traditionele cultuur en ambachten te ervaren.
De beste tijd om te bezoeken is november-maart, wanneer het weer koeler is en paden droog zijn. De provinciehoofdstad, Banlung, ligt ongeveer 10-12 uur met bus van Phnom Penh, of is bereikbaar via aansluitende vluchten naar nabijgelegen luchthavens. Vanuit Banlung zijn lokale gidsen en motorfietsen de beste manier om watervallen, meren en dorpen te verkennen.
Verborgen Juweeltjes van Cambodja
Koh Rong Samloem
Koh Rong Samloem, net voor Cambodja’s zuidkust, is een rustiger alternatief voor het drukke Koh Rong. Zonder auto’s en minimaal nachtleven draait het eiland volledig om ontspanning – hangmatten onder palmbomen, sterren kijken ‘s nachts, en jungle paden verkennen. De belangrijkste hoogtepunten zijn Lazy Beach en Sunset Beach, beide ideaal om te zwemmen en te genieten van spectaculaire avondzichten. Duik- en snorkeltrips naar nabijgelegen riffen voegen variatie toe voor degenen die meer activiteit willen.
Het eiland is bereikbaar met speedboot vanuit Sihanoukville (45-60 minuten), met transfers ook beschikbaar vanuit Koh Rong. Eenmaal daar is alles lopend bereikbaar, met boten en jungle paden die de stranden verbinden.
Preah Vihear Tempel
Preah Vihear Tempel, een UNESCO Werelderfgoed site, ligt dramatisch op een bergtop langs de Thaise grens. Gebouwd tijdens het Khmer Rijk, is het gewijd aan de Hindu god Shiva en beschikt over lange wandelgangen, ingewikkelde beeldhouwwerken en heiligdommen verspreid over verschillende niveaus van de berg. Naast zijn architectuur wordt de site gewaardeerd om panoramische uitzichten over Cambodja’s noordelijke vlaktes, waardoor het zowel een spiritueel als landschappelijk hoogtepunt is.
Preah Vihear ligt ongeveer 4-5 uur van Siem Reap met auto, vaak bezocht op een dagtocht met gehuurde chauffeur of georganiseerde tour. De tempel ligt in een afgelegen gebied, dus privévervoer is de meest praktische optie.
Kratie
Kratie, een kleine stad aan de Mekong Rivier, staat het best bekend om zijn ontspannen sfeer en als een van de weinige plaatsen om bedreigde Irrawaddy dolfijnen te zien. Boottochten bij Kampi, net ten noorden van de stad, geven reizigers de kans om deze zeldzame zoetwaterdolfijnen te spotten. Een ander hoogtepunt is Koh Trong Eiland, een korte veerrit verderop, waar bezoekers kunnen fietsen door boomgaarden, rijstvelden en traditionele dorpen, met homestays die een authentieke landelijke ervaring bieden.
Kratie ligt ongeveer 5-6 uur van Phnom Penh met bus of auto. Eenmaal daar zijn lokale tuk-tuks, fietsen en boten de gemakkelijkste manieren om de rivier en omliggende platteland te verkennen.
Banteay Chhmar
Banteay Chhmar, in noordwest Cambodja, is een uitgestrekt en weinig bezocht tempelcomplex gebouwd door Koning Jayavarman VII in de 12e eeuw. De muren bevatten gedetailleerde beeldhouwwerken van gevechten en het dagelijks leven, terwijl veel structuren gedeeltelijk zijn terugveroverd door bomen, wat een mysterieuze, door jungle bedekte sfeer creëert vergelijkbaar met Ta Prohm maar zonder de drukte. De site omvat ook kleinere satelliettempels verspreid door nabijgelegen dorpen.
Reistips
Beste Tijd om te Bezoeken
Cambodja’s tropische klimaat is verdeeld in drie hoofdseizoenen. Van november tot maart is het weer koel en droog, wat ideale omstandigheden creëert voor het verkennen van oude tempels in Angkor of ontspannen op de zuidelijke stranden. De periode van april tot mei is de heetste van het jaar – temperaturen kunnen stijgen, maar dit betekent ook minder drukte bij grote attracties. Het regenseizoen (juni tot oktober) verandert het platteland in een weelderig, groen landschap. Reizen tijdens deze maanden kan langzamer zijn, en landelijke wegen kunnen overstromen, maar het levendige landschap en rustigere locaties belonen vaak geduldige reizigers.
Valuta
De officiële valuta is de Cambodjaanse Riel (KHR), maar in de praktijk worden Amerikaanse dollars veel gebruikt en vaak geprefereerd voor dagelijkse transacties. Riel wordt meestal als wisselgeld gegeven voor kleine bedragen. Geldautomaten verstrekken beide valuta’s in grotere steden, maar contant geld meenemen is essentieel in landelijke gebieden.
Rondreizen
Transport in Cambodja varieert van praktisch tot avontuurlijk. Bussen en minivans verbinden grote steden zoals Phnom Penh, Siem Reap, Battambang en Sihanoukville. Voor langere afstanden besparen binnenlandse vluchten aanzienlijk tijd, vooral tussen Phnom Penh, Siem Reap en de kust. Binnen steden zijn tuk-tuks de populairste en betaalbare manier om rond te komen, terwijl motorfietsverhuuur vrijheid geeft om in je eigen tempo te verkennen. Bij het kiezen voor auto- of motorfietsverhuuur moeten reizigers een Internationaal Rijbewijs hebben naast hun thuisrijbewijs. Wegomstandigheden kunnen onvoorspelbaar zijn, dus veel bezoekers geven de voorkeur aan het inhuren van een lokale chauffeur.
Visum
Toegang tot Cambodja is relatief eenvoudig. De meeste nationaliteiten komen in aanmerking voor een Visum bij Aankomst op luchthavens en landgrenzen, of kunnen vooraf online een eVisum aanvragen. Beide opties zijn eenvoudig, maar het is raadzaam om de laatste eisen te controleren voor het reizen.
Gepubliceerd Augustus 18, 2025 • 9m om te lezen
