Snelle feiten over Zimbabwe:
- Bevolking: Ongeveer 16 miljoen mensen.
- Hoofdstad: Harare.
- Officiële Talen: Engels, Shona, en Sindebele (Ndebele).
- Valuta: Zimbabwaanse Dollar (ZWL), met eerder gebruik van meerdere valuta vanwege hyperinflatie.
- Regering: Unitaire presidentiële republiek.
- Hoofdreligie: Christendom (voornamelijk protestant), met inheemse geloven en een kleinere moslimminderheid.
- Geografie: Gelegen in zuidelijk Afrika, landlocked en begrensd door Zambia in het noorden, Mozambique in het oosten, Zuid-Afrika in het zuiden, en Botswana in het westen. Het heeft diverse landschappen, waaronder savannes, plateaus, en de Zambezi-rivier.
Feit 1: Zimbabwe stond vroeger bekend als Rhodesië
De naam “Rhodesië” werd gebruikt van 1895 tot 1980 en was afgeleid van Cecil Rhodes, een Britse zakenman en kolonialist die een sleutelrol speelde bij het vestigen van Britse controle over de regio.
Historische Context: Het gebied dat nu bekend staat als Zimbabwe werd gekoloniseerd door de British South Africa Company (BSAC) in de late 19e eeuw, wat leidde tot de oprichting van Zuid-Rhodesië. Het gebied werd vernoemd naar Cecil Rhodes, die een belangrijke rol speelde bij de uitbreiding van het bedrijf naar de regio.
Overgang naar Zimbabwe: In 1965 verklaarde de blanke minderheidsregering van Zuid-Rhodesië eenzijdig onafhankelijkheid van Groot-Brittannië en hernoemde het land tot Rhodesië. Deze verklaring werd niet erkend door de internationale gemeenschap, wat leidde tot sancties en isolatie. Het land doorging een langdurige periode van conflict en onderhandelingen over zijn toekomst.
In 1980, na een reeks akkoorden en onderhandelingen, werd Rhodesië officieel erkend als een onafhankelijke staat en hernoemd tot Zimbabwe.
Feit 2: Zimbabwe heeft 2 hoofdvolkeren
Zimbabwe is de thuisbasis van twee hoofdetnische groepen, de Shona en de Ndebele, maar het land is taalkundig divers, met ongeveer twee dozijn gesproken talen. Het Shona-volk is de grootste etnische groep en vormt de meerderheid van de bevolking, terwijl het Ndebele-volk de op een na grootste groep is. Het land erkent officieel 16 talen, waaronder Shona en Ndebele. Andere gesproken talen zijn onder meer Chewa, Chibarwe, Chitonga, Chiwoyo, Kalanga, Koisan, Ndau, Shangani, Sotho, Shubi, en Venda. Deze taalkundige diversiteit weerspiegelt het complexe culturele erfgoed van het land en de aanwezigheid van verschillende etnische gemeenschappen in de hele natie.
Feit 3: Victoria Falls kan worden bezocht in Zimbabwe
Gelegen op de grens tussen Zimbabwe en Zambia, zijn de watervallen een van de meest iconische natuurlijke attracties ter wereld. De Zimbabwaanse kant biedt enkele van de beste uitkijkpunten en bezoekersvoorzieningen, met de stad Victoria Falls als hoofdtoegang tot het gebied.
De watervallen, bekend om hun indrukwekkende breedte en hoogte, creëren een prachtig spektakel wanneer de Zambezi-rivier over de rand stort. Bezoekers aan de Zimbabwaanse kant kunnen genieten van een scala aan activiteiten waarmee ze de watervallen vanuit verschillende hoeken kunnen ervaren, inclusief schilderachtige uitzichten vanaf de goed onderhouden paden en uitkijkpunten. Het gebied is goed uitgerust met accommodaties en tourservices, waardoor het een populaire bestemming is voor degenen die de grootsheid van Victoria Falls willen aanschouwen.
Feit 4: Kariba-meer is een van ‘s werelds grootste kunstmatige meren
Kariba-meer, ontstaan door de bouw van de Kariba-dam op de Zambezi-rivier, is een van ‘s werelds grootste kunstmatige meren. Gelegen op de grens tussen Zimbabwe en Zambia, beslaat het meer ongeveer 5.400 vierkante kilometer en heeft een maximale diepte van ongeveer 28 meter. De dam, voltooid in 1959, werd voornamelijk gebouwd om hydro-elektrische energie op te wekken en levert elektriciteit aan beide landen.
Naast zijn rol in energieopwekking is Kariba-meer een belangrijke bron geworden voor visserij en toerisme. Het meer ondersteunt een diverse reeks vissoorten en trekt bezoekers aan voor boottochten en vissen.
Feit 5: Zimbabwe heeft 5 UNESCO Werelderfgoed Sites
Zimbabwe is de thuisbasis van vijf UNESCO Werelderfgoed Sites, elk erkend voor zijn unieke culturele en natuurlijke betekenis. Deze sites weerspiegelen de rijke geschiedenis, diverse ecosystemen en culturele erfgoed van het land.
1. Groot Zimbabwe Nationaal Monument: Deze site omvat de overblijfselen van de oude stad Groot Zimbabwe, een machtig koninkrijk dat bloeide van de 11e tot 15e eeuw. De ruïnes bevatten indrukwekkende stenen structuren, zoals de Grote Omheining en de Grote Toren, die de architecturale en technische vaardigheden van de Shona-beschaving tonen.
2. Mana Pools Nationaal Park: Gelegen langs de Zambezi-rivier, staat dit park bekend om zijn diverse wildlife en ongerepte landschappen. Het maakt deel uit van het grotere Zambezi River Basin ecosysteem en ondersteunt grote populaties olifanten, buffels en verschillende vogelsoorten. Het park wordt gewaardeerd om zijn natuurlijke schoonheid en ecologische betekenis.
3. Hwange Nationaal Park: Zimbabwe’s grootste wildreservaat, Hwange Nationaal Park staat bekend om zijn grote kuddes olifanten en een breed scala aan andere wildlife, waaronder leeuwen, giraffen en talrijke vogelsoorten. De diverse habitats van het park, van savannes tot bossen, maken het een kritisch beschermingsgebied.
4. Matobo Hills: Deze site heeft unieke granietformaties en oude rotskunst gemaakt door vroege bewoners van de regio. De heuvels zijn ook de laatste rustplaats van Cecil Rhodes, een prominente figuur in Zimbabwe’s koloniale geschiedenis. De culturele en geologische kenmerken van het gebied zijn van groot belang.
5. Khami Ruïnes: De Khami Ruïnes zijn de overblijfselen van een oude stad die een belangrijk centrum van handel en politiek was in de pre-koloniale periode. De site omvat de overblijfselen van stenen structuren, waaronder muren en terrassen, die de geavanceerde stadsplanning en vakmanschap van de Khami-beschaving weerspiegelen.
Feit 6: Zimbabwe heeft een enorm aantal grotschilderingen
Zimbabwe staat bekend om zijn uitgebreide collectie grotschilderingen, die behoren tot de meest significante en talrijke in Afrika. Deze oude kunstwerken, verspreid over verschillende locaties in het land, bieden diepgaande inzichten in de prehistorische culturen van de regio.
De schilderingen worden voornamelijk gevonden in gebieden zoals de Matobo Hills en de Chimanimani Mountains. Gemaakt enkele duizenden jaren geleden, tonen ze een diverse reeks onderwerpen, waaronder wildlife, menselijke figuren en ceremoniële scènes. Deze levendige en gedetailleerde afbeeldingen bieden waardevolle informatie over het sociale en spirituele leven van de vroege bewoners, waarvan wordt aangenomen dat het het San-volk was.
Feit 7: Zimbabwe komt van de woorden “huizen van steen”
De naam “Zimbabwe” is afgeleid van de oude stad Groot Zimbabwe, een belangrijke historische site in het land. De term “Zimbabwe” zelf wordt verondersteld te komen uit de Shona-taal, waarbij “dzimba dze mhepo” vertaalt naar “huizen van steen”.
Groot Zimbabwe, ooit een bloeiende stad tussen de 11e en 15e eeuw, stond bekend om zijn indrukwekkende stenen structuren, waaronder de Grote Omheining en de Grote Toren. Deze structuren getuigen van de geavanceerde technische en architecturale vaardigheden van het Shona-volk.
Opmerking: Als u van plan bent om zelfstandig door het land te reizen, controleer dan voordat u reist of u een Internationaal Rijbewijs in Zimbabwe nodig heeft om een auto te huren en te besturen.
Feit 8: Zimbabwe’s recordbrekende inflatievoet
Op het hoogtepunt van Zimbabwe’s hyperinflatiecrisis in de late jaren 2000 werd de economische situatie van het land zo ernstig dat mensen miljoenen Zimbabwaanse dollars nodig hadden om basisvoedsel te kopen. In november 2008 had Zimbabwe’s inflatievoet een astronomische 79,6 miljard procent per jaar bereikt. Prijzen voor dagelijkse goederen stegen met een ongekende snelheid, waardoor het noodzakelijk werd voor individuen om enorme hoeveelheden contant geld bij zich te dragen om alleen al essentiële items te kopen.
Bijvoorbeeld, de prijs van een brood, dat rond de 10 Zimbabwaanse dollars kostte in begin 2008, steeg tot meer dan 10 miljard Zimbabwaanse dollars tegen het einde van het jaar. Deze snelle devaluatie van de valuta maakte het vrijwel waardeloos en had ernstige gevolgen voor het dagelijks leven van Zimbabwanen. Als reactie op deze crisis gaf Zimbabwe uiteindelijk zijn valuta op in 2009 en stapte over op buitenlandse valuta zoals de Amerikaanse dollar en Zuid-Afrikaanse rand om de economie te stabiliseren.
Feit 9: Zowel witte als zwarte neushoorns kunnen worden gezien in Zimbabwe
In Zimbabwe kunnen zowel witte als zwarte neushoorns worden gezien, waardoor het land een belangrijke bestemming is voor neushoornbescherming en wildlifebekijking. De zuidelijke witte neushoornpopulatie is aanzienlijk gegroeid dankzij effectieve beschermingsinspanningen en kan worden gevonden in verschillende nationale parken en reservaten. Historisch gezien had Zimbabwe ook een kleine populatie van de kritiek bedreigde noordelijke witte neushoorn.
Zwarte neushoorns, bekend om hun meer solitaire gedrag, zijn ook aanwezig in Zimbabwe. Ze worden voornamelijk gevonden in beschermde gebieden zoals Hwange Nationaal Park en Matobo Hills.
Feit 10: Magisch denken is nog steeds prevalent in de tradities van de volkeren in Zimbabwe
Veel gemeenschappen, vooral in landelijke gebieden, blijven geloven in voorouderlijke geesten, hekserij en bovennatuurlijke krachten. Deze overtuigingen beïnvloeden vaak het dagelijks leven, sociale interacties en reacties op ziekte of ongeluk.
Bijvoorbeeld, wanneer mensen geconfronteerd worden met onverklaarbare gebeurtenissen, zoals plotselinge ziekte of onverwachte sterfgevallen, is het niet ongewoon dat ze begeleiding zoeken bij traditionele genezers of spirituele leiders. Deze figuren, vaak gezien als bemiddelaars tussen de fysieke en spirituele werelden, spelen een cruciale rol bij het interpreteren van de oorzaken van ongeluk, die soms worden toegeschreven aan hekserij of ontevreden voorouders. Ondanks de moderniserende invloeden in stedelijke gebieden, resoneren deze traditionele overtuigingen in magisch denken nog steeds met veel Zimbabwanen.
Gepubliceerd September 15, 2024 • 8m om te lezen
