Snelle feiten over Togo:
- Bevolking: Ongeveer 9,5 miljoen mensen.
- Hoofdstad: Lomé.
- Officiële Taal: Frans.
- Andere Talen: Ewe, Kabiye, en verschillende inheemse talen.
- Valuta: West-Afrikaanse CFA-frank (XOF).
- Regering: Unitaire presidentiële republiek.
- Hoofdreligie: Christendom, met aanzienlijke moslim- en inheemse geloofsgemeenschappen.
- Geografie: Gelegen in West-Afrika, begrensd door Ghana in het westen, Benin in het oosten, Burkina Faso in het noorden, en de Golf van Guinee in het zuiden. Togo’s landschap omvat kustvlaktes, glooiende savannes, en bergachtige gebieden in het noorden.
Feit 1: In het verleden was de kust van Togo een belangrijk centrum van de slavenhandel
De kust van het huidige Togo was een belangrijk centrum voor de trans-Atlantische slavenhandel, vooral in de 17e en 18e eeuw. Deze regio, samen met naburige delen van wat nu Benin en Ghana zijn, maakte deel uit van wat Europese handelaren de “Slavenkust” noemden vanwege het grote aantal tot slaaf gemaakte Afrikanen die uit dit gebied werden weggehaald.
Europese handelaren, vooral de Portugezen, Nederlanders, en later de Fransen en Britten, vestigden handelsposten en forten langs de Togolese kust. Deze posten dienden als punten voor het kopen van tot slaaf gemaakte mensen van lokale tussenpersonen, die vaak individuen uit het binnenland gevangen namen. Vanuit deze kustcentra werden gevangenen onder wrede omstandigheden naar Amerika getransporteerd.
Hoewel Togo’s rol in de slavenhandel niet zo groot was als die van het naburige Benin of Ghana, werd de kustregio nog steeds diep getroffen door de vraag naar slaven, en de erfenis van deze periode blijft deel uitmaken van het historische bewustzijn van het gebied.
Feit 2: Tijdens de koloniale periode behoorde het grondgebied van Togo toe aan een aantal Europese landen
Aanvankelijk vestigde Duitsland een protectoraat over de regio in 1884, waardoor het deel werd van Duits Togoland. Duitsland ontwikkelde Togo als een van zijn meest winstgevende Afrikaanse koloniën, met investeringen in infrastructuur, spoorwegen en plantages, voornamelijk voor de teelt van gewassen zoals cacao, koffie en katoen voor export.
Na Duitslands nederlaag in de Eerste Wereldoorlog werden zijn koloniale bezittingen herverdeeld onder de geallieerde mogendheden. In 1919, onder het mandaatsysteem van de Volkenbond, werd Duits Togoland verdeeld tussen Groot-Brittannië en Frankrijk. Groot-Brittannië bestuurde het westelijke deel van het grondgebied, dat later werd geïntegreerd in wat nu Ghana is. Frankrijk nam de controle over het oostelijke gedeelte, dat uiteindelijk de huidige Republiek Togo werd.
Frans Togoland bleef onder Frans bestuur als een VN-trustgebied na de Tweede Wereldoorlog totdat het onafhankelijkheid verkreeg in 1960.
Feit 3: Er is één UNESCO-beschermde site in Togo
Togo heeft één UNESCO Werelderfgoedsite: de Koutammakou, het Land van de Batammariba, ingeschreven in 2004. Deze site bevindt zich in het noordelijke deel van Togo, nabij de grens met Benin, en beslaat een gebied van ongeveer 50.000 hectare. Koutammakou staat bekend om zijn kenmerkende modderen torenhuizen, genaamd Takienta, die traditionele woningen zijn van het Batammariba-volk. Deze structuren zijn emblematisch voor de Batammariba-cultuur en -architectuur, gekenmerkt door hun unieke vormen en bouwtechnieken met natuurlijke materialen.
Feit 4: In Togo is er een festival van initiatie tot volwassenheid voor jongeren
In Togo is er een festival bekend als Evala, een jaarlijkse initiatierite voor jonge Kabye-mannen, een van Togo’s belangrijkste etnische groepen. Het festival wordt gehouden in de Kara-regio in het noorden van Togo en is een traditionele worstelwedstrijd die de overgang van adolescentie naar volwassenheid symboliseert. Evala duurt meestal ongeveer een week en vindt plaats in juli.
Tijdens het festival nemen jonge mannen deel aan worstelwedstrijden om hun kracht, moed en uithoudingsvermogen te tonen. Het evenement is diep geworteld in de Kabye-cultuur, waarbij worstelen wordt gezien als zowel een fysieke als spirituele voorbereiding op de volwassenheid. De rite omvat ook vasten, fysieke oefeningen en verschillende traditionele rituelen uitgevoerd om het karakter en de geest van de initiatiefnemers te versterken.
Feit 5: De hoofdstad van Togo wordt beschouwd als een van de mooiste steden in West-Afrika
Gelegen langs de Golf van Guinee, heeft Lomé aantrekkelijke met palmbomen omzoomde stranden, bruisende openluchtmarkten, en een mix van koloniale en moderne architectuur die zijn geschiedenis als voormalige Duitse en daarna Franse kolonie weergeeft.
Een van Lomé’s belangrijkste attracties is de Grand Marché (Grote Markt), een levendige en kleurrijke markt waar bezoekers alles kunnen vinden van traditionele ambachten tot verse producten. De stad staat ook bekend om zijn Onafhankelijkheidsmonument, het Nationaal Museum, en de Akodésséwa Fetishmarkt, waar items die verband houden met traditionele Vodun-praktijken worden verkocht, wat interesse trekt van toeristen en degenen die nieuwsgierig zijn naar West-Afrikaanse spirituele cultuur.
Feit 6: Voodoo is nog steeds een populair geloof in Togo
Vodun (of Voodoo) blijft een breed beoefend en cultureel belangrijk geloofssysteem in Togo, vooral in de zuidelijke regio’s van het land. Vodun ontstond in West-Afrika, waarbij Togo en naburige landen zoals Benin en Ghana enkele van zijn historische centra zijn. Hoewel veel Togolese mensen ook het christendom of de islam volgen, wordt Vodun vaak naast deze religies beoefend, waarbij traditionele overtuigingen op een unieke syncretistische manier worden vermengd met andere geloven.
Vodun omvat de verering van verschillende godheden en geesten, waarvan wordt geloofd dat ze natuurkrachten en aspecten van het dagelijks leven beheersen. Rituelen omvatten vaak muziek, drummen, dansen en offers aan de geesten, waarbij priesters en priesteressen dienen als tussenpersonen tussen de spirituele en aardse werelden. Specifieke fetisjen en heilige objecten komen ook veel voor in Vodun-praktijken, waarvan wordt geloofd dat ze beschermende of genezende krachten bezitten.
Feit 7: Voetbal is de populairste sport in Togo
Voetbal (of soccer, zoals het bekend staat buiten de Verenigde Staten) is de populairste sport in Togo. Het heeft een belangrijke plaats in de cultuur van het land en wordt breed gevolgd en gespeeld op zowel amateur- als professioneel niveau. Togo’s nationale team, bekend als de Sparrowhawks, heeft het land vertegenwoordigd in verschillende internationale competities, waaronder de Afrika Cup en het FIFA Wereldkampioenschap.
De populariteit van voetbal in Togo kan worden toegeschreven aan verschillende factoren, waaronder de toegankelijkheid van de sport en het enthousiasme van fans die samenkomen om lokale wedstrijden te bekijken en hun teams te steunen. Het land heeft opmerkelijke spelers voortgebracht die zowel lokaal als internationaal erkenning hebben gekregen, wat bijdraagt aan de populariteit van de sport. Spelers zoals Emmanuel Adebayor, die voor verschillende topclubs in Europa heeft gespeeld, zijn iconen geworden in het Togolese voetbal.
Feit 8: Versteende palmbomen kunnen worden gevonden in Togo
Versteende palmbomen kunnen worden gevonden in Togo, vooral in het Versteende Bos van Togo gelegen nabij de stad Kara in het noordelijke deel van het land. Deze site staat bekend om zijn unieke geologische kenmerken, waar oude palmbomen en andere vegetatie een verstenigingsproces hebben ondergaan gedurende miljoenen jaren, waardoor ze zijn getransformeerd in gefossiliseerde overblijfselen.
De versteende bomen zijn een belangrijke attractie voor geologen, paleontologen en toeristen, omdat ze inzicht bieden in de prehistorische omgeving van de regio en de flora die bestond lang voordat het moderne landschap vorm kreeg. De site wordt vaak beschouwd als een natuurlijk museum, dat de geschiedenis van de aarde en de processen die leidden tot de vorming van deze fossielen toont.
Een bezoek aan het versteende bos biedt een kans om Togo’s natuurlijk erfgoed te verkennen en de geologische geschiedenis van de regio te begrijpen, waardoor het een interessante bestemming is voor degenen die geïnteresseerd zijn in zowel natuur als wetenschap.
Als u een reis plant, controleer dan of u een Internationaal Rijbewijs in Togo nodig heeft om te rijden.
Feit 9: Togo heeft grote fosfaatafzettingen en het is een van zijn hoofdexportproducten
Togo staat bekend om zijn grote fosfaatafzettingen, die een belangrijk onderdeel van de economie van het land zijn en een van zijn hoofdexportproducten. Fosfaaterts wordt voornamelijk gebruikt bij de productie van meststoffen, waardoor Togo een belangrijke speler wordt op de wereldwijde landbouwmarkt.
Het land heeft aanzienlijke fosfaatreserves, geschat op ongeveer 1,3 miljard ton. De Kombaté-mijn en de Hahotoé-mijn zijn twee opmerkelijke bronnen van fosfaat in Togo. De winning en export van fosfaten hebben aanzienlijk bijgedragen aan Togo’s economie, door het bieden van banen en inkomsten voor de regering.
De afgelopen jaren heeft Togo ernaar gestreefd zijn fosfaatproductie te verhogen en de verwerking van deze bronnen te verbeteren om waarde toe te voegen vóór export.
Feit 10: Togo herbergt verschillende nationale parken die een diverse reeks landschappen en wildlife tonen
De geografische diversiteit van het land omvat kustgebieden, savannes, heuvels en bossen, die bijdragen aan zijn rijke biodiversiteit. Hier zijn enkele opmerkelijke nationale parken in Togo:
- Kéran Nationaal Park: Gelegen in de noordelijke regio, staat Kéran Nationaal Park bekend om zijn gevarieerde landschappen, waaronder savanne, bossen en rivieren. Het park herbergt een scala aan wildlife, waaronder olifanten, verschillende antilopesoorten en talrijke vogelsoorten. Het heeft ook schilderachtige watervallen en is een populaire bestemming voor ecotoerisme.
- Fazao-Malfakassa Nationaal Park: Dit park bevindt zich in het centrale deel van Togo en is een van de grootste beschermde gebieden van het land. Het heeft een mix van dichte bossen en bergachtig terrein. Het park staat bekend om zijn rijke fauna, waaronder apen, bosbokken en diverse vogelsoorten. De schilderachtige schoonheid van het park, gecombineerd met zijn ecologische betekenis, maakt het een belangrijk natuurbeschermingsgebied.
- Agoé-Nyivé Nationaal Park: Gelegen nabij de kuststad Lomé, omvat dit park een verscheidenheid aan ecosystemen, waaronder wetlands en kustgebieden. Het is van vitaal belang voor vogelbescherming en herbergt verschillende soorten trekvogels en residente vogels, waardoor het een populaire plek is voor vogelspotten.
Gepubliceerd November 03, 2024 • 8m om te lezen
