Snelle feiten over Syrië:
- Bevolking: Ongeveer 18 miljoen mensen.
- Hoofdstad: Damascus.
- Grootste Stad: Aleppo (historisch gezien, maar vanwege het aanhoudende conflict is dit gevarieerd; momenteel is het betwist).
- Officiële Taal: Arabisch.
- Andere Talen: Koerdisch, Armeens en Aramees worden ook gesproken door minderheidsgemeenschappen.
- Valuta: Syrische Pond (SYP).
- Regering: Unitaire semi-presidentiële republiek onder autoritair bewind.
- Hoofdreligie: Islam, voornamelijk Soennietisch; met significante Alawitische en andere minderheidssekten.
- Geografie: Gelegen in het Midden-Oosten, begrensd door Turkije in het noorden, Irak in het oosten, Jordanië in het zuiden, Israël in het zuidwesten, en Libanon en de Middellandse Zee in het westen.
Feit 1: Syrië is momenteel een van de gevaarlijkste landen voor toeristen
De aanhoudende burgeroorlog, die begon in 2011, heeft geleid tot wijdverspreid geweld, vernietiging van infrastructuur en ontheemding van miljoenen mensen binnen Syrië en over de grenzen heen.
Door het conflict blijven verschillende regio’s in Syrië volatiel en onveilig voor reizen. Gewapend conflict, terrorisme en de aanwezigheid van extremistische groepen vormen ernstige risico’s voor de veiligheid en beveiliging van zowel lokale bewoners als bezoekers. Het conflict heeft ook geleid tot ernstige humanitaire crises, waaronder tekorten aan essentiële diensten zoals medische zorg, voedsel en schoon water.
Gezien deze omstandigheden geven regeringen en internationale organisaties doorgaans sterke reisadviezen uit waarin hun burgers wordt aangeraden alle reizen naar Syrië te vermijden vanwege de hoge risico’s.
Echter, regio’s van Syrië onder regeringscontrole worden zelfs nu bezocht. Voor het reizen is het raadzaam om de noodzaak van een Internationaal Rijbewijs in Syrië voor u na te gaan, evenals veiligheidsaanbevelingen van uw regering.
Feit 2: Syrië werd in het verleden geregeerd door uitgestrekte rijken
In de oudheid was Syrië onderdeel van het Akkadische Rijk en later de Amorietische Koninkrijken. Het werd een belangrijke provincie onder de Hettieten en de Egyptenaren, wat het strategische belang in de oude wereld toont. De regio floreerde onder de Assyrische en Babylonische Rijken, bekend om hun vooruitgang in kunst, wetenschap en literatuur.
Na de veroveringen van Alexander de Grote viel Syrië onder Hellenistische invloed en werd het een vitaal onderdeel van het Seleucidische Rijk, wat bijdroeg aan de verspreiding van Griekse cultuur en ideeën door de regio. De stad Antiochië werd met name een belangrijk centrum van de Hellenistische beschaving.
De Romeinse heerschappij begon in de 1e eeuw v.Chr. en duurde enkele eeuwen, waarbij Syrië werd getransformeerd tot een welvarende provincie bekend om zijn steden, zoals Palmyra en Damascus. Deze steden stonden bekend om hun architectonische wonderen en levendige culturele leven. Het Romeinse tijdperk werd gevolgd door het Byzantijnse Rijk, dat het religieuze en culturele landschap van de regio bleef beïnvloeden.
In de 7e eeuw n.Chr. bracht de opkomst van de Islam Syrië onder de controle van het Omajjadische Kalifaat, met Damascus als hoofdstad. Dit tijdperk markeerde significante ontwikkelingen in de islamitische architectuur, wetenschap en bestuur. Later werd Syrië geregeerd door het Abbasidische Kalifaat, de Fatimiden en de Seltsjoeken, die elk bijdroegen aan het rijke historische tapijt van de regio.
De Kruistochten in de 11e en 12e eeuw zagen delen van Syrië gecontroleerd door Kruisvaardersstaten, gevolgd door Ayyubidisch en Mamlukbewind, wat het islamitische culturele en architectonische erfgoed versterkte.
Het Ottomaanse Rijk incorporeerde Syrië in het begin van de 16e eeuw en behield de controle tot het einde van de Eerste Wereldoorlog. Het Ottomaanse bewind bracht bestuurshervormingen en integreerde Syrië in een grotere keizerlijke economie en culturele sfeer.
Feit 3: Er zijn veel oude steden en archeologische vindplaatsen bewaard gebleven in Syrië
Syrië herbergt een schat aan oude steden en archeologische vindplaatsen die getuigen van zijn rijke en diverse geschiedenis. Deze plaatsen weerspiegelen de verschillende beschavingen en rijken die de regio gedurende millennia hebben geregeerd, waardoor Syrië een onschatbare bewaarplaats van menselijk erfgoed is.
- Damascus: Een van de oudste continu bewoonde steden ter wereld, Damascus heeft een geschiedenis die zich uitstrekt over meer dan 4.000 jaar. Zijn oude stad, een UNESCO Werelderfgoedlocatie, staat bekend om zijn historische bezienswaardigheden zoals de Omajjadenmoskee, de Citadel van Damascus en de oude stadsmuren. De ingewikkelde bazaars en traditionele huizen van de stad weerspiegelen zijn rijke verleden.
- Palmyra: Een iconische archeologische vindplaats in de Syrische woestijn, Palmyra was een belangrijk cultureel centrum in de oude wereld. Bekend om zijn grootse zuilengangen, tempels (zoals de Tempel van Bel) en de monumentale boog, was Palmyra een karavanstad die het Romeinse Rijk verbond met Perzië, India en China. Ondanks het lijden van schade tijdens recente conflicten, blijft Palmyra een symbool van Syrië’s historische grandeur.
- Aleppo: Een andere oude stad met een rijke geschiedenis, Aleppo is bewoond sinds tenminste het 2e millennium v.Chr. Zijn oude stad, ook een UNESCO Werelderfgoedlocatie, omvat de Citadel van Aleppo, de Grote Moskee en traditionele souks. Hoewel de stad aanzienlijke vernietiging heeft ondervonden tijdens de Syrische burgeroorlog, gaan inspanningen om zijn historische sites te behouden en te herstellen door.
- Bosra: Beroemd om zijn goed bewaarde Romeinse theater, was Bosra een belangrijke stad in het Romeinse Rijk en later een belangrijk vroeg-christelijk centrum. De oude stad bevat ook Nabatese en Byzantijnse ruïnes, waaronder kerken en moskeeën die de diverse historische invloeden weerspiegelen.
- Mari en Ebla: Deze oude steden, die dateren uit het derde millennium v.Chr., waren belangrijke centra van vroege beschaving in het Nabije Oosten. Opgravingen in Mari hebben een schat aan artefacten en de resten van een groots paleis blootgelegd, terwijl Ebla bekend staat om zijn uitgebreide archieven van spijkerschrifttabletten, die inzichten bieden in vroege bestuurlijke en economische systemen.
- Ugarit: Gelegen aan de Middellandse Zeekust, wordt Ugarit gecrediteerd als de geboorteplaats van een van de vroegst bekende alfabetten. De oude stad was een belangrijke handelshub en heeft cruciale inzichten verschaft in de cultuur en taal van het oude Nabije Oosten door zijn archeologische vondsten, waaronder paleizen, tempels en een koninklijke bibliotheek.
Feit 4: Syrië heeft diepe banden met het christendom
Syrië heeft diepe historische banden met het christendom en speelde een cruciale rol in de vroege verspreiding van het geloof. Antiochië, waar volgelingen van Jezus voor het eerst christenen werden genoemd, was een belangrijk centrum van vroeg-christelijk denken en zendingswerk. Paulus’ bekering op de weg naar Damascus verbond Syrië verder met de christelijke geschiedenis, waardoor Damascus een belangrijk centrum werd voor vroege christelijke gemeenschappen.
Syrië was ook een belangrijk centrum voor vroeg monasticisme, met figuren zoals Sint-Simeon Stylites die de ascetische praktijken van die tijd exemplifieerden. Oude kerken en kloosters, zoals die in Maaloula en nabij Nabk, benadrukken Syrië’s vroege christelijke erfgoed.
Bovendien is Syrië een bestemming geweest voor christelijke pelgrims, met plaatsen zoals het Huis van Ananias in Damascus en het Graf van Sint-Johannes de Doper in de Omajjadenmoskee.
Feit 5: De oudst overlevende stenen moskee staat in Damascus
De oudst overlevende stenen moskee bevindt zich inderdaad in Damascus. De Omajjadenmoskee, ook bekend als de Grote Moskee van Damascus, is een van de oudste en meest significante moskeeën ter wereld. Gebouwd tussen 705 en 715 n.Chr. tijdens het bewind van de Omajjadische Kalief Al-Walid I, staat het als een opmerkelijk voorbeeld van vroege islamitische architectuur.
De moskee werd gebouwd op de plaats van een christelijke basiliek gewijd aan Johannes de Doper, die zelf was gebouwd over een Romeinse tempel gewijd aan Jupiter. Deze gelaagdheid van religieuze structuren benadrukt de lange geschiedenis van de plaats als een plek van aanbidding. Opmerkelijk is dat de moskee nog steeds een heiligdom bevat waarvan wordt geloofd dat het het hoofd van Johannes de Doper herbergt, dat wordt vereerd door zowel moslims als christenen.
Feit 6: Syrië gebruikt nog steeds de oude Aramese taal
In Syrië wordt de oude Aramese taal nog steeds gesproken in bepaalde gemeenschappen, met name in het dorp Maaloula en enkele andere nabijgelegen dorpen in het Qalamoun-gebergte. Aramees was ooit de lingua franca van een groot deel van het Nabije Oosten en heeft een significante historische en religieuze erfenis, zijnde de taal die werd gesproken door Jezus Christus en die wijd werd gebruikt in de oude handel, diplomatie en literatuur.
Maaloula is bijzonder opmerkelijk voor zijn behoud van West-Aramees, een dialect van de taal. De bewoners van Maaloula, van wie velen christenen zijn, behouden hun linguïstische erfgoed door dagelijkse gesprekken, religieuze diensten en culturele praktijken. Deze continuïteit van taalgebruik door millennia heen benadrukt de unieke rol van het dorp in het behouden van een oude traditie binnen de moderne wereld.
Feit 7: ‘s Werelds oudste bibliotheek bevindt zich in Syrië
‘s Werelds oudst bekende bibliotheek bevindt zich in Syrië, specifiek in de oude stad Ebla. Ebla, een belangrijke stadstaat in het oude Syrië, was een belangrijk centrum van handel en cultuur in het derde millennium v.Chr. Opgravingen in Ebla, uitgevoerd sinds de jaren 1970, brachten een koninklijk archief aan het licht dat dateert van rond 2500 v.Chr.
Dit archief bestaat uit duizenden kleitabletten beschreven met spijkerschrift, die een reeks onderwerpen behandelen zoals bestuurlijke verslagen, juridische documenten en diplomatieke correspondentie. Deze tabletten bieden onschatbare inzichten in het politieke, economische en sociale leven van die tijd.
Feit 8: De overblijfselen van mensen die honderdduizenden jaren geleden leefden zijn gevonden in Syrië
Een opmerkelijke vindplaats is de Dederiyeh-grot, gelegen in Noord-Syrië nabij de Afrin-rivier. Opgravingen in Dederiyeh hebben gefossiliseerde overblijfselen van vroege hominiden opgeleverd, waaronder Neanderthalers en mogelijk vroege anatomisch moderne mensen. De vondsten in Dederiyeh dateren uit de Midden-Paleolithische periode, ongeveer 250.000 tot 40.000 jaar geleden, en onthullen bewijs van gereedschapsgebruik, vuurmaken en andere aspecten van vroeg menselijk gedrag.
Bovendien hebben andere vindplaatsen in Syrië ook fossielen en artefacten opgeleverd die wijzen op menselijke aanwezigheid die honderdduizenden jaren teruggaat. Deze ontdekkingen dragen bij aan ons begrip van menselijke evolutie, migratiepatronen en aanpassing aan verschillende omgevingen in het oude Nabije Oosten.
Feit 9: Damascus is de oudst continu bewoonde hoofdstad
Damascus heeft de onderscheiding een van de oudst continu bewoonde steden ter wereld te zijn, met een geschiedenis die zich uitstrekt over meer dan 5.000 jaar. Als hoofdstad van Syrië is Damascus sinds de oudheid een vitaal centrum van handel, cultuur en beschaving geweest.
Een van Damascus’ opmerkelijke historische rollen was zijn deelname aan het Zijderoute-netwerk. De Zijderoute was een oude handelsroute die Oost-Azië verbond met de Middellandse Zeewereld, wat de uitwisseling van goederen, ideeën en culturen over grote afstanden faciliteerde. Damascus diende als een belangrijke hub langs de noordelijke route van de Zijderoute, die de Middellandse Zeehavens verbond met de karavaan routes die door Centraal-Azië en China liepen.
Feit 10: Syrië is nu het land met het grootste aantal vluchtelingen
De aanhoudende burgeroorlog die begon in 2011 heeft geleid tot wijdverspreide ontheemding binnen Syrië en heeft miljoenen Syriërs gedwongen om toevlucht te zoeken in buurlanden en daarbuiten. Deze crisis heeft aanzienlijke humanitaire uitdagingen gecreëerd, met miljoenen Syriërs die leven als vluchtelingen in buurlanden zoals Turkije, Libanon, Jordanië en Irak, evenals in verschillende landen in Europa en daarbuiten.
De Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties (UNHCR) en andere humanitaire organisaties zijn actief betrokken bij het verlenen van hulp en ondersteuning aan Syrische vluchtelingen, waarbij ze hun basisbehoeften zoals onderdak, voedsel, gezondheidszorg en onderwijs aanpakken. De situatie blijft vloeiend en complex, met voortdurende inspanningen om duurzame oplossingen voor de vluchtelingencrisis te vinden en om zowel de vluchtelingen als de gastgemeenschappen die door dit langdurige conflict zijn getroffen te ondersteunen.
Gepubliceerd Juni 30, 2024 • 13m om te lezen
