10 Interessante Feiten Over Senegal

Snelle feiten over Senegal:

• Bevolking: Ongeveer 18,5 miljoen mensen.
• Hoofdstad: Dakar.
• Officiële Taal: Frans.
• Andere Talen: Wolof (veel gesproken), Pulaar, Serer, en andere inheemse talen.
• Valuta: West-Afrikaanse CFA-frank (XOF).
• Regering: Unitaire presidentiële republiek.
• Hoofdreligie: Overwegend islam, met kleine christelijke en inheemse geloofsgemeenschappen.
• Geografie: Gelegen aan de westkust van Afrika, grenzend aan Mauritanië in het noorden, Mali in het oosten, Guinea in het zuidoosten, en Guinee-Bissau in het zuidwesten. Het land omringt ook Gambia, wat een bijna gesloten enclave vormt. Senegal heeft diverse landschappen, waaronder savanna’s, wetlands en kustgebieden.

Feit 1: Er zijn 7 UNESCO Werelderfgoedsites in Senegal

Hier is de nauwkeurige lijst per categorie:

Cultureel (5 sites):

1. Steencirkels van Senegambia (2006) – Een oude site gedeeld met Gambia, met steencirkels en grafheuvels.
2. Saloum Delta (2011) – Bekend om zijn historische rol in de handel en als cultureel landschap gevormd door vissersgemeenschappen.
3. Eiland Gorée (1978) – Bekend om zijn verbinding met de Atlantische slavenhandel en koloniale architectuur.
4. Eiland Saint-Louis (2000) – Een historische stad met architectuur uit het koloniale tijdperk, belangrijk tijdens de Franse koloniale heerschappij.
5. Bassari Land: Bassari, Fula, en Bedik Culturele Landschappen (2012) – Erkend voor zijn culturele landschappen en traditionele praktijken van inheemse gemeenschappen.

Natuurlijk (2 sites):

1. Djoudj Nationaal Vogelreservaat (1981) – Een van ‘s werelds belangrijkste vogelreservaten, dat grote populaties trekvogels ondersteunt.
2. Niokolo-Koba Nationaal Park (1981) – Bekend om zijn diverse flora en fauna, inclusief bedreigde soorten zoals de West-Afrikaanse leeuw.

Opmerking: Als je van plan bent het thuisland van de beroemdste off-road race Dakar te bezoeken – controleer of je een Internationaal Rijbewijs in Senegal nodig hebt om een auto te huren en te besturen.

Feit 2: Senegal is een voorbeeld van een democratisch land in Afrika

Senegal wordt vaak beschouwd als een model van democratische stabiliteit in Afrika. Sinds de onafhankelijkheid van Frankrijk in 1960 heeft Senegal vreedzame machtsoverdrachten meegemaakt en staat het bekend om het feit dat het nooit een militaire staatsgreep heeft ondergaan, wat zeldzaam is in de regio. Het land hield zijn eerste meerpartijverkiezingen in 1978, en daaropvolgende verkiezingen zijn over het algemeen vrij en eerlijk geweest.

Een van de meest belangrijke momenten in Senegal’s democratische geschiedenis was de vreedzame machtsoverdracht in 2000, toen langdurige president Abdou Diouf zijn nederlaag accepteerde tegen oppositieleider Abdoulaye Wade. Deze overgang versterkte Senegal’s reputatie als democratisch voorbeeld op het continent. Het politieke landschap is competitief, met een verscheidenheid aan partijen en actieve burgerlijke betrokkenheid, en de persvrijheid is relatief sterk vergeleken met veel buurlanden.

Feit 3: Er zijn goede surfplekken in Senegal

Dakar, de hoofdstad, is een topbestemming voor surfers vanwege de constante golven en variëteit aan breaks geschikt voor alle niveaus. Een van de beroemdste surfplekken is Ngor Right, beroemd geworden door de surffilm uit 1966 The Endless Summer. Deze rechthand rif-break nabij Ngor Island biedt krachtige golven, vooral tijdens de wintermaanden van november tot maart, wanneer de deining op zijn hoogtepunt is.

Andere populaire surflocaties zijn Yoff Beach en Ouakam in Dakar, die golven bieden die zowel beginners als gevorderde surfers aanspreken. Verder naar het zuiden zijn Popenguine en Toubab Dialaw rustigere plekken met meer ontspannen sferen, ideaal voor surfers die op zoek zijn naar minder drukke golven.

Feit 4: Senegal is een actieve deelnemer aan het Grote Groene Muur project

Senegal is een belangrijke deelnemer aan het Grote Groene Muur project, een ambitieus door Afrika geleid initiatief gericht op het bestrijden van woestijnvorming en het herstellen van gedegradeerd land in de Sahel-regio. Het project, dat zich uitstrekt over meer dan 20 landen van de west- tot de oostkust van Afrika, heeft als doel een mozaïek van groene landschappen te creëren, wat de landbouwproductiviteit en veerkracht tegen klimaatverandering verbetert.

Senegal heeft aanzienlijke vooruitgang geboekt, vooral in de regio’s Ferlo en Tambacounda. Door het planten van droogteresistente bomen zoals acacia heeft Senegal al duizenden hectares gedegradeerd land hersteld, wat helpt om bodemerosie te voorkomen, water vast te houden en lokale gemeenschappen waardevolle hulpbronnen zoals arabische gom te bieden. De Grote Groene Muur ondersteunt niet alleen milieudoelen maar bevordert ook economische ontwikkeling door het creëren van banen en het verbeteren van voedselzekerheid voor plattelandsgemeenschappen.

Feit 5: De Dakar Rally is de beroemdste rally ter wereld

De Dakar Rally vond oorspronkelijk plaats van Parijs, Frankrijk, naar Dakar, Senegal. Eerst georganiseerd in 1978, kreeg de rally snel een reputatie voor zijn extreme moeilijkheid, waarbij deelnemers door uitgestrekte woestijnen, duinen en ruig terrein door Noord- en West-Afrika moesten navigeren. De bestemming van de race in Dakar werd iconisch en trok wereldwijde aandacht en inspireerde de naam van het evenement.

Echter, vanwege veiligheidszorgen in de Sahel-regio werd de rally in 2009 uit Afrika weggehaald, eerst naar Zuid-Amerika en later naar Saoedi-Arabië, waar het vandaag de dag nog steeds doorgaat. Ondanks dat het niet langer eindigt in Dakar, blijft de naam van de rally een eerbetoon aan zijn Afrikaanse wortels, en het staat nog steeds bekend als een van de zwaarste motorsportevenementen wereldwijd.

Feit 6: Afrika’s meest westelijke punt ligt in Senegal

Afrika’s meest westelijke punt ligt in Senegal, bij Pointe des Almadies op het Kaapverdië Schiereiland nabij Dakar. Dit geografische landmark steekt uit in de Atlantische Oceaan en ligt dicht bij populaire gebieden in Dakar, waaronder Ngor en Yoff. Pointe des Almadies is niet alleen belangrijk vanwege zijn geografische positie, maar ook vanwege de nabijheid tot Senegal’s levendige hoofdstad, waardoor het een populaire plek is voor zowel locals als toeristen.

Feit 7: Er is een meer in Senegal dat soms roze wordt

Er is een meer in Senegal bekend als Lake Retba, of Lac Rose (Roze Meer), dat beroemd is om zijn opvallende roze kleur. Gelegen ongeveer 30 kilometer ten noorden van Dakar, wordt de unieke tint van het meer veroorzaakt door de hoge concentratie zout en de aanwezigheid van een micro-organisme genaamd Dunaliella salina, dat gedijt in de zoute omgeving en een roodachtig pigment produceert.

De kleur van het meer kan variëren afhankelijk van het seizoen en de zoutgehaltes, maar tijdens het droge seizoen (rond november tot juni) is de roze kleur van het meer het meest levendig. Lake Retba staat ook bekend om zijn hoge zoutgehalte, dat vergelijkbaar is met dat van de Dode Zee. Dit stelt mensen in staat om gemakkelijk op het oppervlak te drijven.

Feit 8: Ongeveer 1 miljoen pelgrims verzamelen zich elk jaar in Senegal

Elk jaar verzamelen zich ongeveer 1 miljoen pelgrims in Senegal voor de Magal van Touba, een van de belangrijkste religieuze evenementen in het land. De Magal is een jaarlijkse bedevaart gehouden ter ere van Cheikh Ahmadou Bamba, de stichter van de Muridiyya Broederschap, een van de grootste Soefistische moslimgroepen in West-Afrika. De bedevaart vindt plaats in Touba, een heilige stad in centraal Senegal, waar Cheikh Ahmadou Bamba begraven ligt.

De Magal is zowel een religieus als cultureel evenement, dat miljoenen volgelingen uit Senegal en andere landen aantrekt. Pelgrims komen naar Touba om te bidden, hun respect te betuigen en het leven en de leerstellingen van Cheikh Ahmadou Bamba te vieren. Het evenement wordt gekenmerkt door processies, gebeden en het reciteren van religieuze teksten, en het is een belangrijke uitdrukking geworden van Senegal’s diepgewortelde islamitische tradities.

Feit 9: Senegal is de thuisbasis van het hoogste standbeeld in Afrika

Senegal is de thuisbasis van het Afrikaanse Renaissance Monument, het hoogste standbeeld in Afrika. Gelegen in Dakar, de hoofdstad, staat het standbeeld op een indrukwekkende hoogte van 49 meter (160 voet), waarbij de totale hoogte inclusief de basis ongeveer 63 meter (207 voet) bereikt.

Onthuld in 2010, werd het monument ontworpen door Senegalese architect Pierre Goudiaby Atepa en gebouwd door het Noord-Koreaanse bedrijf Meari Construction. Het stelt een man voor die naar de hemel reikt, met een vrouw en kind naast hem, wat Afrika’s opkomst uit het kolonialisme en zijn pad naar vooruitgang en eenheid symboliseert.

Feit 10: De eerste volledig Afrikaanse film werd gemaakt in Senegal

De eerste volledig Afrikaanse speelfilm, getiteld “La Noire de…” (Black Girl), werd gemaakt in Senegal in 1966. Het werd geregisseerd door Ousmane Sembène, een baanbrekende filmmaker die vaak wordt aangeduid als de “vader van de Afrikaanse cinema.”

“La Noire de…” is een mijlpaalfilm in de geschiedenis van de Afrikaanse cinema en vertelt het verhaal van een jonge Senegalese vrouw die naar Frankrijk verhuist om voor een Franse familie te werken, alleen om vervreemding en uitbuiting te ervaren. De film behandelt thema’s van kolonialisme, identiteit en de strijd van de Afrikaanse diaspora voor waardigheid in een postkoloniale wereld.