Die besten Orte auf den Cookinseln

Die Cookinseln sind ein Südpazifik-Paradies, das aus 15 Inseln besteht, die über eine weite Meeresfläche verstreut sind. Sie sind berühmt für türkisfarbene Lagunen, warme polynesische Gastfreundschaft, palmengesäumte Strände und eine friedliche, authentische Atmosphäre. Ob Sie von einem romantischen Rückzugsort, abenteuerlichem Schnorcheln oder einfach dem Entschleunigen träumen, um das Inselleben zu genießen – die Cookinseln verbinden den Charme Tahitis mit einer intimeren und erschwinglicheren Erfahrung.

Die besten Inseln der Cookinseln

Rarotonga

Rarotonga ist das Hauptzentrum der Cookinseln und der Ankunftsort für die meisten Besucher. Die Insel ist vulkanischen Ursprungs, mit einem bergigen Inneren, das von Regenwald bedeckt ist, und einer Küste, die von Stränden und einer flachen türkisfarbenen Lagune umgeben ist. Eine 32 km lange Küstenstraße umrundet die Insel und macht sie leicht mit dem Auto, Roller oder Fahrrad erkundbar.

Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehören die Muri-Lagune, die bei Kajakfahrern, Paddleboardern und Schnorchlern um kleine vorgelagerte Inselchen beliebt ist; der Cross-Island Trek zum Te Rua Manga (Die Nadel), der durch dichten Dschungel zu einer vulkanischen Felsformation führt; und das Aroa Marine Reserve, bekannt für Korallengärten und reichhaltiges Meeresleben. Kulturelle Stätten und Aktivitäten umfassen das Te Vara Nui Cultural Village mit seinen Abendshows, den samstäglichen Punanga Nui Markt in Avarua und Gottesdienste in der Cook Islands Christian Church. Malerische Stopps können in Dörfern, an Stränden und Aussichtspunkten entlang der Küstenstraße eingelegt werden.

Aitutaki

Aitutaki liegt 45 Flugminuten von Rarotonga entfernt und ist am besten für seine Lagune bekannt, die als eine der landschaftlich schönsten im Pazifik gilt. Die Insel ist kleiner und ruhiger als Rarotonga, mit wenig Verkehr und einem entspannten Tempo.

Die Hauptaktivität ist eine Lagunentour, die typischerweise Schnorchelstopps an Korallenriffen, Besuche von Sandbänken und Zeit auf One Foot Island (Tapuaetai), einem häufig fotografierten Strand, beinhaltet. Die Lagune bietet ausgezeichnetes Schnorcheln und Tauchen mit Korallengärten, Riesenmuscheln und Rifffischen. An Land ist Radfahren eine praktische Art, Dörfer und Gärten zu sehen, während Maungap (Piraki Lookout) weite Blicke über die Lagune bietet. Einige Anbieter und Resorts arrangieren auch private Picknicks auf unbewohnten Inselchen.

Andere Inseln und versteckte Perlen

Atiu (Enuamanu)

Atiu, auch bekannt als Enuamanu, ist eine selten besuchte Insel in den südlichen Cookinseln, die eine Kombination aus kulturellen Erfahrungen und Naturattraktionen bietet. Das Innere ist bewaldet und von einer erhöhten Korallenkalkstein-Küste umgeben, die als Makatea bekannt ist.

Eine der Hauptsehenswürdigkeiten der Insel ist die Anatakitaki-Höhle, die Kalksteinformationen und unterirdische Pools enthält und Heimat des seltenen Kopeka-Vogels ist, einer Segler-Art, die Echolokation zur Navigation nutzt. Atiu ist auch für seine kleinmaßstäbliche Kaffeeproduktion bekannt, wobei lokale Plantagen Bohnen produzieren, die als die besten im Pazifik gelten. Die ruhige Umgebung und die begrenzte Besucherzahl der Insel machen sie geeignet für Reisende, die weniger entwickelte Ziele suchen.

Mauke und Mitiaro

Mauke und Mitiaro sind zwei der ruhigeren Inseln in den südlichen Cookinseln, bekannt für ihre kleinen Gemeinschaften und unerschlossenen Landschaften. Beide Inseln sind von Makatea (erhöhtem Korallenkalkstein) umgeben und haben begrenzte Infrastruktur, wobei die Unterkünfte hauptsächlich in lokalen Gästehäusern zu finden sind.

Maukes Hauptnaturattraktion ist die Vai Tango-Höhle, ein Süßwasserpool in einer Kalksteinhöhle. Mitiaro verfügt über mehrere unterirdische Pools, der bekannteste ist der Takaue Pool mit klarem Wasser, das zum Schwimmen geeignet ist. Das tägliche Leben konzentriert sich auf die Dörfer, und die Inseln sind durch Flüge von Rarotonga aus erreichbar, normalerweise mehrmals pro Woche.

Mangaia

Mangaia ist die zweitgrößte der Cookinseln und eine der ältesten Inseln im Pazifik, geschätzt auf über 18 Millionen Jahre. Ihre Küstenlinie ist von Makatea (erhöhtem Korallenkalkstein) umgeben, während das Innere von fruchtbaren Tälern und Höhlen geprägt ist.

Sehenswürdigkeiten umfassen die Teruarere-Höhle mit ihren unterirdischen Gängen und Rakaura Marae, eine wichtige archäologische und kulturelle Stätte. Die Insel ist auch für gewebtes Kunsthandwerk bekannt, besonders Hüte und Körbe, die von lokalen Handwerkern hergestellt werden. Mit wenigen Besuchern und begrenzten Einrichtungen spricht Mangaia Reisende an, die Einsamkeit und traditionelle Inselkultur suchen.

Die besten Strände der Cookinseln

• Muri Beach (Rarotonga): Ruhige Lagunenwasser und einfaches Kajakfahren zu nahegelegenen Motu.
• Aroa Beach (Rarotonga): Ideal zum Schnorcheln und Sonnenuntergänge beobachten.
• One Foot Island (Aitutaki): Reinweißer Sand, Palmen und postkartenhafte Szenerie.
• Ootu Beach (Aitutaki): Flaches türkisfarbenes Wasser und sehr wenige Menschenmengen.

Reisetipps

Währung

Die Inseln verwenden sowohl den Neuseeland-Dollar (NZD) als auch ihren eigenen Cookinseln-Dollar (CID). Während der NZD überall gültig ist, wird der CID – mit seinen farbenfrohen Designs und einzigartigen dreieckigen Münzen – nur lokal akzeptiert und macht ein großartiges Souvenir. Kreditkarten werden in Resorts und größeren Geschäften akzeptiert, aber in lokalen Märkten und kleinen Dörfern ist Bargeld unerlässlich.

Sprache

Die offiziellen Sprachen sind Englisch und Cookinseln-Māori (Rarotonganisch). Englisch wird weit verbreitet gesprochen, besonders im Tourismus, während Māori häufig unter Einheimischen und in kulturellen Kontexten verwendet wird. Ein paar Wörter auf Māori zu lernen, wie kia orana („hallo”), ist eine herzliche Art, mit den Bewohnern in Kontakt zu treten.

Transport

Auf Rarotonga ist das Fortbewegen einfach und macht Spaß. Viele Besucher entscheiden sich dafür, einen Roller, ein Auto oder ein Fahrrad zu mieten, um in ihrem eigenen Tempo zu erkunden. Um legal ein Fahrzeug zu mieten, müssen Reisende einen Internationalen Führerschein zusammen mit ihrem heimischen Führerschein mitführen. Für diejenigen, die öffentliche Verkehrsmittel bevorzugen, fährt ein einziger lokaler Bus in beide Richtungen um die Insel und bietet eine einfache und erschwingliche Möglichkeit, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu sehen.

Für Reisen zwischen den Inseln sind Inlandsflüge die praktischste Option und verbinden Rarotonga mit Aitutaki und anderen äußeren Inseln. Boote werden auch lokal verwendet, besonders für Laguntouren.

Konnektivität

Online zu bleiben auf den Cookinseln kann herausfordernd sein. Wi-Fi ist in Hotels und Cafés verfügbar, aber oft teuer und begrenzt. Für einen zuverlässigeren Service wird der Kauf einer lokalen SIM-Karte von Bluesky empfohlen, obwohl die Abdeckung auf den kleineren Inseln immer noch lückenhaft sein kann. Viele Reisende nehmen das langsamere Tempo als Gelegenheit für eine digitale Entgiftung an.