Ontdek die fassinerende verhaal agter Rolls-Royce se eerste “eienaar-bestuurder” motor — ‘n revolusionêre afwyking van die legendariese Silver Ghost.
Van 1907 tot 1922 het Rolls-Royce slegs een motor vervaardig: die Silver Ghost, wyd beskou as “die beste motor ter wêreld.” Maar ‘n tweede model was op die punt om te verskyn — een gebore uit noodsaaklikheid en ontwerp vir ‘n geheel nuwe tipe bestuurder. Dit is die verhaal van die Rolls-Royce Twenty Roadster deur Wm. Watson van Liverpool.
Waarom Rolls-Royce die Twenty Geskep Het
Die ontwikkeling van ‘n kleiner, meer toeganklike Rolls-Royce het teen die einde van die Eerste Wêreldoorlog begin. Die redenasie was grimmig prakties: Brittanje was op die punt om ‘n kritieke tekort aan professionele sjauffeurs te beleef.
Die oorlog het die arbeidsmag op verskeie maniere geraak:
- Baie bekwame bestuurders het op die slagveld gesneuwel
- Ander het met beserings teruggekeer wat hulle verhinder het om te werk
- Die poel van opgeleide sjauffeurs was bloot onvoldoende om aan die vraag te voldoen
Dit het beteken dat welgestelde motoreienare — gewoond daaraan om oral gery te word — self agter die stuurwiel sou moes klim. Die bestaande Rolls-Royce-modelle was vir professionele bestuurders ontwerp, dus was ‘n nuwe benadering nodig: ‘n motor wat enige persoon wat ‘n rytoets kon slaag, met selfvertroue kon bestuur.
Revolusionêre Ingenieurswese deur Frederick Henry Royce
Frederick Henry Royce, die maatskappy se hoofingenieur en loodontwerper, het hierdie uitdaging met kenmerkende erns benader. Ten spyte van sy welbekende konserwatisme en respek vir tradisie, het hy die “junior”-model se ontwerp stoutmoedig gemoderniseer.
Sleuteltegniese Innovasies
Die nuwe enjin het ‘n beduidende afwyking van die Silver Ghost verteenwoordig:
- Verenigde silinderblokkering – Die Ghost se gesplete blokontwerp (twee drie-silinder helftes) vervang
- Verwyderbarede silinderkop – ‘n Moderne verbetering bo die vorige nie-verwyderbarede ontwerp
- Enkele vonkprop per silinder – Vereenvoudig vanuit die Ghost se dubbele-ontstekingstelsel
- Rugsteun-magneto – Behou as ‘n noodstelsel ingeval die hoëspanningspoel sou faal
Dryfkrag en Prestasie
Die “Twenty” in die modelnaam het verwys na belasbare perdekrag — ‘n berekende syfer gebaseer op enjininhoud (3 127 cc). Die werklike uitset van die lynses-enjin was aansienlik hoër:
- Werklike perdekrag: 55 pk
- Maksimum enjinskpoed: 2 750 rpm
Die Ratkas-Kontroversie
Toe die Twenty debuteer het, was dit toegerus met ‘n driespoedse handratkas met ‘n ongewone uitleg. Die ratskakel was in die middel van die bestuurderkompartement geplaas — onder die bestuurder se linkerhand eerder as die regter. Die handrem het naby gesit en ook deur die vloer gegaan.
Hierdie uitleg mag vandag volkome logies lyk, maar dit het klagtes van konserwatiewe kopers ontlok. Hulle het die bekende rangskikking verkies met albei hefbome aan die regterkant, tussen die sitplek en die deur — al het hierdie konfigurasie:
- Toegang tot die bestuurdersitplek belemmer
- Spesiaal gesnyde sitplek-kussings vereis om die hefbome te akkommodeer
Uiteindelik het tradisie geseëvier. In die laat herfs van 1925 het Rolls-Royce beduidende opdaterings aangebring:
- ‘n Vierde rat bygevoeg
- Sowel die ratskakel as die handrem na die regterkant verskuif
- Wrywingsdempeners met moderne hidrouliese skokbrekers vervang
Die Twenty het tot 1929 in produksie gebly, waarna dit deur die 20/25 PK-model opgevolg is.
Die Watson-verbinding: Die Verhaal van ‘n Liverpool-Koetsbouer
Die spesifieke motor wat in hierdie artikel uitgebeeld word, is chassisnommer 125 uit 2 940 eenhede wat vervaardig is. Elke Rolls-Royce-chassis het fabriekspadtoetse ondergaan voordat dit vir verkoop goedgekeur is. Kopers sou dan ‘n koetsbouer kies om ‘n pasgemaakte lyf volgens hul persoonlike smaak te skep.
In hierdie geval was die koper nie ‘n private individu nie, maar William Watson and Company, ‘n Liverpool-gebaseerde Rolls-Royce-handelaar wat sy eie koetsbouerfasiliteit bedryf het.
William Watson: Van Fietse tot Luukse Motors
William Watson het behoort aan die vooraanstaande geslag Britse fietsresieste en fietsvervaardiers wat die vroeë motorbedryf gevorm het. Sy reis na motors was merkwaardig:
- 1901 – Het sy eerste vierwielige voertuig gebou (‘n driewielfiets met ‘n Franse De Dion-Bouton-enjin, gewysig met ‘n ekstra voorwiel)
- Vroeë 1900’s – Het die Britse invoerder geword van Georges Richard-motors uit Frankryk
- 1904 – Het Brittanje se eerste gemagtigde handelaar vir die Franse vervaardiger Berliet geword
- 1905 – Het sy fietsverbindings gebruik om die toonaangewende verkoopsagent vir Napier-motors te word
- 1908 – Het die Tourist Trophy-wedrenne gewen terwyl hy Napier se “Little Dorrit”-wedrennemotor bestuur het
- 1908 – Het by Rolls-Royce aangesluit as streeksverkoopsagent
- 1921 – Het sy eerste pasgemaakte lyf op ‘n Rolls-Royce-chassis gebou
Die Watson-Sakery
Watson se maatskappy het hoofsaaklik lywe vir die meer beskeie Morris-handelsmerk gebou eerder as vir Rolls-Royce. Die besigheid het uitgebrei om in te sluit:
- Twee Liverpool-werkswinkels wat Talbot-, Alvis-, Jaguar-, AC- en Bentley-voertuie bedien het
- ‘n Londonse tak in Chelsea wat as ‘n motorverhuursdiens bedryf het
William Watson het die ouderdom van 87 bereik en in 1961 oorlede. Sy maatskappy het nog ‘n dekade lank by sy Liverpool-adres voortgegaan. Die oorspronklike gebou staan nog steeds in Oldham Street en dien tans ‘n meer moderne doel — as ‘n parkeerhuis.
Die Nalatenskap van die Rolls-Royce Twenty
Die Twenty het sewe jaar lank in produksie gebly, van 1922 tot 1929. Sy geestelike opvolger in die hedendaagse Rolls-Royce-reeks is die Rolls-Royce Ghost — toepaslik vernoem na die Silver Ghost wat ‘n eeu gelede die Twenty voorafgegaan het.
Soos sy voorouer is die moderne Ghost die “junior”-model in die reeks, ontwerp vir eienaars wat verkies om self te bestuur eerder as om ‘n sjauffeur aan te stel. Sommige tradisies, dit lyk, is die moeite werd om te bewaar.
Die 1923 Rolls-Royce Twenty verteenwoordig ‘n sleutelmoment in motorvoertuiggeskiedenis — toe een van die wêreld se mees eksklusiewe vervaardigers vir die eerste keer erken het dat luuksheid en persoonlike bestuur naas mekaar kon bestaan.
Foto: Andrey Khrisanfov
Dit is ‘n vertaling. U kan die oorspronklike artikel hier lees: Тень призрака: Rolls-Royce Twenty Roadster 1923 года в рассказе Андрея Хрисанфова
Gepubliseer Januarie 08, 2026 • 6m om te lees
