Історія створення та перші роки Rolls-Royce Limited
Rolls-Royce Motor Cars Ltd — британська компанія, дочірня компанія BMW AG, що спеціалізується на виробництві автомобілів класу люкс під брендом Rolls-Royce. Вже в 1907 році був випущений легендарний автомобіль Silver Ghost. Він проїхав майже 14 371 миль (24 000 км) без жодного ремонту, ставши «Кращим автомобілем світу».
Компанія вразила світ своїми інженерними досягненнями та майстерністю створення автомобілів з дво-, трьох-, чотири- та шестициліндровими двигунами. Але було вирішено не зупинятися на виробництві автомобільних двигунів і перейти на авіаційні. Першим авіаційним двигуном стало творіння Rolls-Royce Limited в 1914 році. Під час Першої світової війни близько половини двигунів літаків Антанти виробляла Rolls-Royce.
Компанія Rolls-Royce Limited була заснована в 1904 році Фредеріком Генрі Ройсом і Чарльзом Стюартом Роллсом. У травні того ж року успішний інженер і власник одного з перших автосалонів зустрілися за обідом і уклали угоду. «Батьки-засновники» походили з протилежних верств суспільства і раніше не були знайомі один з одним. Але вони стали партнерами. Давайте познайомимося з ними ближче.
Фредерік Генрі Ройс
Фредерік Ройс народився в Алволтоні, графство Лінкольншир, 27 березня 1863 р. У дитинстві він навіть не міг мріяти про те, щоб стати респектабельною і дуже багатою людиною. Його батько був мірошником, але дуже швидко розорився. У віці 10 років Фредерік повинен був почати працювати. У ті часи він пробував усе! Працював рознощиком газет і телеграм. Також працював на залізниці. Але, незважаючи на те, що Фредеріку дуже рано довелося почати працювати, бажання вчитися у нього не пропало. Він чітко розумів, що все його майбутнє залежить від знань, які він отримає.
У вільний час Ройс опановував ази електротехніки, вивчав математику та іноземні мови. Особливо його захоплювала електротехніка. Ройс мав інженерний розум. Це було для нього великим задоволенням. Першою роботою, безпосередньо пов’язаною з захопленням Ройса, стала посада в компанії Хірама Максима, який відомий всьому світу як творець кулемета, названого на його прізвище. Ройсу дуже подобалася ця робота. Але він жив мрією про власну компанію. З самого початку він почав відкладати гроші. Вони мали стати початковим капіталом для його майбутньої фірми.
Разом із другом Ройс організував у Манчестері фірму F.H. Royce & Co. Справи пішли дуже добре. У 1903 році Ройс купив свій перший автомобіль. Це був переломний момент в історії компанії. Купив французьку машину Decauville. Машина була жахлива. Технічні проблеми, що постійно повторювалися при експлуатації автомобіля, викликали обурення Фредеріка. Це було просто нестерпно для його інженерної душі. Адже Ройс вирішив створити власну машину, яка б цілком його задовольнила.
Фредерік був справді геніальним інженером. Буквально через рік йому вдалося презентувати власний автомобіль. Преса відгукнулася про автомобіль дуже добре, так як він був незрівнянно краще французьких. Він був дуже надійним, мав чудову керованість і коштував лише 395 фунтів. Звичайно, для тих часів це була висока ціна. Але це не порівняти з тими сумами, які через деякий час стали потрібні для покупки Rolls-Royce.
Чарльз Стюарт Роллс
Чарльз Роллс прожив інше життя. Він походив з дуже багатої і знатної родини. Роллс отримав чудову освіту. Мав дипломи Кембриджа та Ітона. Під час навчання Роллс зацікавився технікою. Peugeot Phaeton був його першим автомобілем. Її для нього купив батько, коли Чарльз навчався в Кембриджі. У 1902 році була заснована компанія CS Rolls & Co. В основному продавав автомобілі. Rolls вдалося залучити до своєї роботи Клода Джонсона, дуже відомого в цій галузі людину. Для компанії справи пішли ідеально. Дуже скоро компанія Роллса стала одним з найбільших продавців автомобілів у Британії. Освоїти цю машину Чарльзу вдалося досить швидко. Більше того, він дуже часто брав участь у різноманітних забігах. Одного разу йому навіть вдалося встановити світовий рекорд швидкості. Любов Ролла до автомобілів була справді безмежною. І не дивно, що після закінчення школи він вирішив присвятити своє життя транспорту. Він відкрив компанію, яка займалася продажем автомобілів. Хоча Роллс починав свою кар’єру з продажу готових автомобілів, він продовжував мріяти створити такий автомобіль, який прославив би його ім’я. Він не прагнув організувати виробництво з нуля. Він хотів знайти невелику, але талановиту фірму, яка могла б стати його партнером. Таким виявилася F.H. Royce & Co з Манчестера. Наприкінці 1904 року була створена спільна компанія Rolls-Royce.
Перші кроки
Швидко рушили перші машини. Ройс створив технічно красиві автомобілі. Роллс знав, як їх продавати. На той час у нього вже була дуже велика мережа дистриб’юторів. З його допомогою автомобілі без проблем розходяться по країні. Дуже скоро компанія почала продавати свої автомобілі в Європі. У 1906 році автомобіль був продемонстрований в Нью-Йорку. Американці зустріли це з великим ентузіазмом. У США Ройс познайомився з братами Райт. Авіація відразу захопила його серце. Він серйозно захопився польотами. Чарльз швидко навчився керувати літаком. Він навіть встиг прославитися перельотом через Ла-Манш.
Дуже скоро це захоплення стало бізнесом. Компанія почала займатися виробництвом авіаційних двигунів, що є дуже успішним і сьогодні. Ця діяльність допомогла компанії пережити Першу світову війну, коли попит на дорогі автомобілі різко впав. Але в 1910 році компанія зазнала страшного удару. У 33 роки Чарльз Роллс розбився в літаку. Фірмою почав керувати Ройс, але він теж помер у 1933 році. Компанія почала існувати без засновників.
Талісман компанії
Невід’ємним атрибутом автомобілів Rolls-Royce є знаменита маленька скульптура, яка прикрашає капот – Дух Екстазу. Це не випадково. Виявилося, що в 1909 році один з автомобілів Rolls-Royce, чотиримісний фаетон, купив сер Джон Монтегю лорд Белью для особистого користування. Саме він написав перший посібник водія і тривалий час очолював Королівський автомобільний клуб. Господь попросив свого друга, скульптора-модерніста Чарльза Сайкса, розробити талісман для частини носа. Це сталося в 1911 році. Чарльзу Сайксу довелося вловити дух автомобіля – швидкість, грацію і красу; втілювати дух, в якому не було ні краплі «вульгарності, легковажності та люті».
Художник створив своєрідне крилате божество, що дивиться вперед, з відкинутими назад руками, в одязі, що розвівається на вітрі, ніби спустилося на капот Rolls-Royce і застигло там. Спочатку офіційна назва фігури була «Втілення швидкості», але пізніше Сайкс продав свої авторські права Rolls-Royce, і вона отримала назву «Дух екстазу». Тепер «Дух екстазу» встановлений на механізм, який за допомогою пульта (або автоматично при зіткненні) втягує статуетку в решітку.
Як збираються автомобілі Rolls-Royce
Rolls-Royce досі збирають вручну. На заводі в Гудвуді (єдиному в світі з виробництва Rolls-Royces) працює всього два роботи, які наносять фарбу на кузов автомобіля. Всі інші роботи виконуються вручну. До речі, клієнти можуть вибрати колір авто з 44 тисяч варіантів.
Кожен автомобіль компанії проходить дві тисячі кілометрів на полігоні. Після цього автомобіль розбирають, кожен вузол перевіряють і доводять, потім фарбують в 12 шарів. Після цього автомобіль остаточно збирається, згідно з конкретним завданням замовника. Кожен автомобіль вимагає двох місяців кропіткої роботи: близько 200 алюмінієвих профілів і 300 деталей зі сплавів зварюють фахівці заводу в Гудвуді. Для оббивки кожного Фантома потрібно 75 метрів, робота займає 17 днів.
Ось так Rolls-Royce став еталоном якості. Rolls-Royce — один із найвитриваліших автомобілів; близько 65% усіх вироблених автомобілів досі їздять дорогами світу.
Модельний ряд Rolls-Royce
За більш ніж 110-річну історію компанії було випущено відносно невелику кількість автомобілів цієї марки. Принцип компанії – не кількість, а якість. Модельний ряд налічує всього близько 20 модифікацій Rolls-Royce, на відміну від кількості інших автовиробників. Вважається, що бренд Rolls-Royce є втіленням престижу. Кожен автомобіль, вироблений у Гудвуді, ідеальний. Тому кожна модель фірми перетворюється на легенду свого часу. Навіть якщо виробництво автомобіля відбулося давно, автомобілі Rolls-Royce все одно продаються дуже добре. Їздити на такій машині означає демонструвати світові свій статус, свою ексклюзивність. Це суто англійська машина, розрахована на аристократію. Цим автомобілем володіли справжні вершки суспільства. «Найдорожчий і неефективний автомобіль у світі!» — один із рекламних слоганів Rolls-Royce. Ці британські автомобілі завжди користувалися великою популярністю у зірок шоу-бізнесу, відомих політиків і бізнесменів у всьому світі. Свого часу на Rolls-Royce їздили Фредді Мерк’юрі, Кім Кардашьян і Леонардо Ді Капріо.
Нині компанія стала власністю BMW.
До речі, модель Rolls-Royce “Wraith” має функцію супутникової автоматизованої трансмісії. Використовуючи дані GPS, він прокладає маршрут і перевіряє все, що знаходиться поза полем зору водія. Також він підбере правильну передачу для будь-якого рельєфу дороги. При цьому автомобіль оснащений системою голосових команд, яка дозволяє власнику активувати навігацію голосом. Крім того, голосовий інтерфейс також є своєрідним особистим слугою водія.
Ну що, ви готові стати власником Rolls-Royce? Не забувайте: щоб керувати навіть таким шикарним автомобілем, необхідно мати міжнародні водійські права!
